— Просто подожди пока они устанут и проголодаются, как следует. Кто-то что-то да знает. Лагерь не дворец — все на виду. Скоро прибегут рассказывать все что было и не было.
— Ты рассчитываешь, что заговорщиков выдадут? — посмотрела на папочку принцесса.
— Сами они не признаются так просто.
— Но ты кого-то подозреваешь?
— Всех и всегда.
Король уснул, утомленный. Элоиза, хотя ее лошадь и вели под уздцы рядом, так и не решилась пересесть на нее. Ее нервы далеко не из железа были сделаны, чтобы оказаться на виду под несколькими сотнями ненавидящих взглядов. У ее папочки был просто талант создавать невозможные ситуации. Как тот бал, так и теперь. Кто сможет дойти до столицы в подобных условиях? И сколько невиновных погибнет во время этой дороги смерти? В чем-то он прав — виновные должны быть наказаны. Но ведь не в том дело? Король не просто наказывает своих подданных за проступок, он в очередной раз доказывает им, что его власть абсолютна. Он сам создал эту систему, а что же делать ей? Для того чтобы управлять этими людьми она обязана стать такой же? Более слабого правителя просто сожрут в один момент, почувствовав слабину малейшую. А сможет ли она? Есть ли у нее другой выход?
Приказ остановиться был отдан, когда почти стемнело. Многие просто упали, там где были в тот момент. Стоны, приглушенные рыдания в сгущающихся сумерках особенно мрачно звучали.
Поужинав, совершенно без аппетита, Элоиза дождалась пока король уснет и тихонько вышла из их шатра. Редкие костры только по периметру лагеря горели. Возле них отдыхали солдаты. Толпа в центре лагеря была почти не видна и казалась ей каким-то диковинным зверем, что ворочался во тьме, всхлипывая жалобно. Но как раз жалости она не чувствовала — только опасность.
— С его величеством все в порядке? — услышав рядом с собой голос кира Дамиена, Элоиза едва заметно вздрогнула.
— Он жив, — ответила она.
Она отошла от единственного шатра совсем недалеко, наверное он ждал ее тут какое-то время. Светский тон, что задать попытался министр, слишком неуместным ей показался. Будто они произносили ничего не значащие слова, развеять скуку только. Но других слов и не подобрать было — кругом слишком тихо и слишком много жадно прислушивающихся людей находилось.
— Вам нужно отдохнуть, — собираясь уйти, бросила принцесса.
— Вам тоже. Не забывайте и о себе, пока заботитесь о его величестве.
“Пока”?! Элоиза бросила быстрый взгляд на едва видимый силуэт мужчины. Да — она позаботилась о том, чтобы ее папочка не умер так внезапно. И будет это делать из всех своих сил и возможностей исходя. Но это не сделает его бессмертным… На что же намек?
— Не я одна о нем беспокоюсь, — решила, что немного остроты их беседе не помешает принцесса.
— Те кто честно служат его величеству, только рады поддержать его.
Элоиза едва сдержала нервный смешок. Неблагодарность это далеко не ее черта характера, тут кир ошибся! Кто как не она знала, благодаря кому ее прекрасный план сработал? Тем не менее единственный человек, что помог ей, не избежал общего наказания. Королю она рассказала, что сделала и как. Но он решил, что выделять министра своей благодарностью, в данный момент, из толпы осужденных, пока не стоит. Она вынужденна была согласиться, что таким образом кира Дамиена ее папочка защитил, самым надежным способом. К тому же оставив своего союзника “в стане врага” не раскрытым. Странно, что сам министр этого не понял. Или понял, но решил напомнить про долг будет не лишним?
