Яна только собиралась что-то сказать, но я не дала.
— Первое: через час придет Руби, пусть ее отправят ко мне. Второе: ребят не бойся, — сейчас я говорила о парочке своих работников. — Один лает, но не кусает, второй не лает, зато как умеет кусать, м-м-м.
— Я не дам вампиру укусить себя! — тут же переполошилась девчонка, прикрыв неосознанно шею воротником.
— А он и не сможет. Ты что, плохо меня слушала? Влад много болтает, но на деле безобиден. Джо, наоборот, молчун, но как умело он пользуется руками. Прикосновения — это его конек. Зато если поболтать, то это к вампу, тот и мертвого заговорит. В общем, я предупредила.
Край стакана коснулся губ, обжигающая жидкость потекла по языку и в горло, принося двоякое ощущение. Главное, что расшатавшиеся в следственном департаменте нервы хоть немного удалось успокоить. Слишком неожиданным и тяжелым вышел разговор с Вольфганом. На это я не рассчитывала.
— Кстати, привезли вторую жертву.
Я посмотрела на Яну, прикинула, насколько взяла себя в руки, и кивнула.
— Тогда ждем Руби.
— А кто такая Руби? — с опаской поинтересовалась партнер.
Я промолчала, лишь многообещающе улыбнувшись. То еще представление ждет нашу госпожу «правильно и по закону».
***
Рыжая ведьма не явилась! Нам пришлось прождать ее до самого ужина, прежде чем стало ясно, что эта мошенница проигнорировала мое приглашение. К шести часам прилетела колибри-вестник и сообщила тонюсеньким голоском:
— У меня очень важный клиент, Валерия. Твои неопознанные трупы подождут! И пусть духи предков охранят тебя. — После чего самоустранилась, сгорев в магическом пламени.
Значит, ответа она не ждала, а зря. Я собиралась лично заявиться в ее спиритическую лавочку и выволочь эту шарлатанку из-за стола для сеансов за рыжие кудри. У меня заканчивалось время, в любой момент ведьма могла найти третью жертву и уже сегодня вечером провести ритуал. Этого нельзя было допустить. Кто знает, что попросит у демона Глубин эта ненормальная. Терять ей, по-видимому, нечего, что делает ее крайне опасной и непредсказуемой.
— Одевайся. Мы едем в «Глас предков», — скомандовала, вырывая Яну из дремы.
Бедная девочка и так сегодня перенервничала в департаменте, так еще и бессмысленно ждала Руби вместе со мной, сидя в кресле. Благо ужином ее накормил Влад, и на сей раз хорошо прожаренной отбивной. Дошел до меня слух о ее неудачах в качестве дегустатора свиных лап, за что был бит вампир. Шеф-повар, а не может прокормить пятерых в этом доме.
— Куда? — Девчонка вяло потянулась, ещё плохо понимая, о чем я говорила.
— В спиритическую лавку за Руби. Эта мошенница решила меня кинуть, — кратко описала ситуацию я, накидывая на плечи пальто. Форма давно уже висела на бархатных плечиках в шкафу. Больше я не собиралась терять свой парадный наряд инквизитора, от которого у Гледшера незамедлительно появлялся непроизвольный блеск настороженности в глазах.
— А почему ты зовешь ее мошенницей? Я думала, она эксперт. — Этот вопрос пришел на ум кадету только в каре, когда мы уже подъезжали к «Гласу предков».
Похоже, на сегодня скрытый в Яне сыщик уснул. По-хорошему стоило отпустить девочку домой, но я была на сто процентов уверена, что она откажется. Мы же партнеры, и это наше первое дело. Если ее хватило до вечера, то и Руби она осилит.
— Эксперт в своей области, — пришлось признать это. — Что не мешает ей быть шарлатанкой.
