Он докурил сигарету. Не было никакого смысла идти дальше к озеру: температура скоро превысит 40 градусов в тени. Машина виднелась отсюда лишь маленькой точкой, и до нее было часа полтора ходу.
Они пустились в обратный путь. Вокруг до самого горизонта простиралась пустыня, а в душе у них почему-то нарастало ощущение свободы.
– Давай разденемся, – предложил вдруг Пауло.
– А если кто-нибудь увидит? – машинально возразила Крис.
Пауло рассмеялся. Местность просматривалась на несколько километров во все стороны света, и вокруг не было ни души. Днем раньше, когда они выходили на прогулку в пустыню утром и вечером, за все время мимо проехали только две машины – да и тогда звук мотора становился слышен задолго до того, как сам автомобиль появлялся на горизонте. В пустыне царили солнце, ветер и тишина.
– Нас сейчас видят только ангелы, – сказал Пауло. – А они уже много раз видели нас голыми.
Он снял шорты и рубашку и положил их в сумку вместе со своей фляжкой.
Крис, едва сдерживая смех, тоже разделась. Через минуту они шагали по пустыне Мохаве в одних кроссовках, шляпах и очках – это если не считать сумки в руке у Пауло. Если бы кто-то мог их сейчас видеть, это зрелище наверняка бы его развеселило.
Они шли уже полчаса. Машина все еще оставалась точкой на горизонте, но – в отличие от озера – по мере приближения увеличивалась в размерах. Им оставалось идти совсем немного.
Крис вдруг почувствовала страшную усталость.
– Давай немножко отдохнем, – попросила она.
Пауло остановился.
– Я не могу больше нести эту сумку, – пожаловался он. – Я очень устал.
«Как это он не может нести такую легкую сумку? В ней со всем содержимым килограмма четыре, не больше…»
– Но ты должен. И потом, у нас там вода.
Ну конечно же он должен.
– Тогда пошли! – резко сказал Пауло.
«Всего пару минут назад все было так романтично», – думала Крис. А теперь он ни с того ни с сего разозлился. Ладно, бывает. Она ведь тоже очень устала.
Они прошли еще немного, и на них навалилось изнеможение. Крис молча крепилась, стараясь не давать воли нервам.
«Вот дурак», – вдруг подумала она. Надулся на что-то, когда вокруг такая красота, к тому же они сейчас разговаривали о таких интересных вещах… О чем, кстати?
Крис никак не могла вспомнить, о чем шел разговор. Наверняка о чем-то важном. Сейчас она слишком устала, чтобы напрягать память.
Пауло остановился и опустил сумку на песок.
– Давай отдохнем, – предложил теперь он.
Он уже не выглядел раздраженным. Должно быть, тоже очень устал. Как и она.
Здесь негде укрыться от солнца. Но Крис тоже необходимо отдохнуть.
Они уселись на горячий песок. Их почему-то совсем не волновало то, что они раздеты и раскаленная почва обжигает кожу. Им очень хотелось отдохнуть, совсем немножко.
Крис вспомнила, о чем они говорили: о горизонте. Теперь она чувствовала, что ее душа растет без всякого усилия с ее стороны, помимо воли. А второе сознание, кажется, совсем перестало работать. Ее уже не преследовали навязчивые мелодии, не беспокоила мысль, что кто-то может увидеть ее голой.
Ничто больше не волновало Крис. Она чувствовала спокойствие и безмятежную свободу.
Они посидели несколько минут, не говоря ни слова. Было жарко, но они уже не боялись солнца. В конце концов, у них с собой запас воды.
Пауло поднялся первым.
– Думаю, нужно идти дальше. До машины не так уж далеко. Там есть кондиционер, там и отдохнем.
