— А где все? — спросила я, в надежде, что она знает.
— В общине, неподалеку. На старой ферме крыша рухнула, помогать пошли. К обеду уже будут дома.
— Ну вот, одна я бесполезная, — мне стало неловко. — Может, хотя бы вам с готовкой помогу?
— Ну что ж, помоги, раз хочется! — улыбнулась тетя Зоя и доверила мне острый кухонный нож.
До обеда мы провозились с готовкой. На кулинарные шедевры тети Зои я не претендовала, но с мелкой работой, такой как: почистить картошку, нарезать овощи в салат, посуду помыть — я справилась.
— Вы все это в одиночку делаете? — удивилась я.
— Нет, помощниц много. Просто сегодня новые ткани привезли, вот они и поскакали к портнихе. Если хочешь, и ты сходи, — предложила мне тетя Зоя.
Я в своем-то мире не особо следила за модой, а здесь и подавно не понимала, зачем мне это надо. Вещей в моем шкафу и так было предостаточно, поэтому я сразу отказалась.
Действительно, как и сказала тетя Зоя, к обеду все вернулись в городок, но так как дед Захар был уставший, занятие со мной сегодня снова не состоялось, и я вернулась к себе в комнату. Через полчаса ко мне в дверь постучали.
— Привет, ты ничем не занята? — спросила Анна, заглядывая ко мне в комнату.
— Нет.
— Александр сказал, что если ты не занята, то спускайся. Он ждет тебя на улице, — передала помощница.
— Да? — удивилась я. — Заниматься будем?
Анна пожала плечами и удалилась по своим делам. А я тут же поторопилась вниз. На ступенях перед домом сидел Александр.
— Город покажу, пойдешь? — быстро и четко проговорил он.
Я кивнула. Было и вправду интересно, как они здесь живут. Мы прошлись по каменной брусчатке широкой улицы, разглядывая дома с узорами на ставнях. Изображения воды, огня, животных переплетались с растительными узорами. Вот олень, стоя на задних копытах, тянулся к солнцу, а там - изящная вереница снежинок окутывала хрупкую фигуру девушки. Некоторые узоры были очень старыми, но и новые не уступали им по красоте. В резьбу явно вкладывали душу.
— Кто делает все эти рисунки? — с восторгом спросила я у Александра.
— Хранители, — ответил он и, убедившись, что мне интересна его экскурсия, повел дальше.
Ближе к окраине города, в кузнице, грозный мужчина средних лет с грубой, как железная стружка щетиной, увлеченно рассказал нам о тонкостях своего ремесла. Николай демонстрировал разные ножи и мечи, которые сам выковал. Рукояти некоторых украшали все те же узоры, что и на дверях и ставнях домов, но преимущественно растительные. Тяжелые мечи висели на больших гвоздях, вколоченных прямо в стену, а клинки аккуратным рядом лежали на верстаке. Николай даже пообещал сделать для меня нож с индивидуальным рисунком на рукояти!
Заходили и на конюшню, где Дмитрий показал мне жеребят. Такие забавные! Шерстка лоснится, нос нежный, бархатный. Возиться с ними было одно удовольствие. Они скакали и резвились, как непослушные дети. Дмитрий принес мне яблок и разрешил покормить ими жеребят. Одна из взрослых лошадей оказалась довольно спокойной. Именно ее Дмитрий и посоветовал мне брать для прогулок. Я наблюдала, с каким удовольствием здоровяк возился с животными. Мне сразу стало понятно, насколько он добрый и заботливый.
Покинув черту городка, мы поднялись на небольшой холм, на котором громоздился огромный валун. Рассматривать его можно было долго. Россыпь выбитых рисунков животных, птиц, предметов на нем просто завораживала.
