* * *
Тем временем Кэйлин занимался довольно грязной работёнкой. Ему приходилось вырезать грибы-паразиты из-под корней Замка Древа. Его новый друг Дюсарт работал вместе с Кэйлином. Он протирал корни специальным порошком против паразитов. Несмотря на всё произошедшее и кропотливую работу, бывшему рыцарю явно здесь нравилось. Место под корнями напоминало ему о добрых временах, когда он просто работал у Фарми. Дюсарт спросил у Кэйлина:
– Чтоб тебя черви пожрали, Кэй, ты выглядишь так, будто наслаждаешься этими брызгами со срезанных грибов. Ха-ха! Тебе нравится?
Кэйлин:
– В какой-то степени так и есть, Дюсарт. Такая работа, эти трава и цветы напоминают мне о былом месте – моём старом доме.
Королевский воришка задумался и согласился с Кэйли-ном:
– Знаешь, в чём-то ты прав. Конечно, я рос не в сладких краях, но порой, работая здесь, в «поле», тоже вспоминаю своё детство. Когда помогал матушке в огороде, отцу – колоть дрова… Правда, у меня такие чувства зависят от работы, если…
Энт-смотритель с очень злой мордой подошёл к Кэйлину и Дюсарту. Он явно был недоволен тем, что они предпочитали болтать, вместо того чтобы работать. Вор и мужчина развернулись и продолжили усердно трудиться. Когда энт пошёл к другим болтунам, Кэйлин шёпотом спросил Дюсарта:
– Эти деревья… Я не знаю правды, но мне сказали, что одно из таких убило моего хорошего друга. Они могут что-нибудь чувствовать? Разговаривать?
Дюсарт ответил так же шёпотом, не поворачивая головы:
– Кэйлин, лучше нам не отвлекаться. Я знаю, какие полномочия имеют эти пни. Одного нашего разорвали прямо на глазах, а потом меня заставили убирать останки. Знаешь, за что его убили? Он нагадил вон за тот корень.
Дюсарт взглядом указал на один из больших корней. Кэйлин поменялся в лице и продолжил свою работу.
Прошло несколько часов работы, а грибов будто бы и не уменьшилось. Стражники, наблюдавшие за порядком, объявили перерыв на перекус. Каждый заключённый сел рядом со своим рабочим местом и достал из сумки бумажный свёрток. В нём был небольшой мешочек из желудка какого-то животного, внутри которого была вода, а рядом с мешочком лежал кусок съедобного корня. Это был аналог хлеба, специально заготовленный для заключённых. Кэйлин пробовал такую пищу первый раз, но на удивление она показалась ему питательной и вкусной. Он съел свой корень за пару минут и запил водой. Дюсарт удивлённо посмотрел на него, как на сумасшедшего. Все молча сидели и ели, но неожиданно тишину прервал звон сигнального колокольчика, который означал, что все заключённые должны бросить свои дела и выстроиться в ряд. Кэйлин ещё не выучил все правила рабочих в корнях, поэтому был в замешательстве, когда все остальные заключённые побросали трапезу и побежали куда-то в центр, к маленькой речке. Дюсарт схватил его за руку и потащил к остальным. Заключённые выстроились, и в пещеру корней зашла группа людей. Несколько стражников сопровождали того самого торговца слухами и магистра Отмана, который прислуживал Катрин. Группа подошла к заключённым и встала напротив них. Отман внимательно всматривался в их лица. В один момент он указал пальцем на Кэйлина и громко крикнул:
– Он! Это он!
Кэйлину был безразличен Отман. Мужчина с ненавистью и жаждой мести смотрел в глаза торговца слухами, который дружелюбно глядел на него в ответ. Кэйлин крепко сжимал кулаки, но Дюсарт заметил это и слегка стукнул его по спине. Пленник не смог уменьшить свою злость. Торговец слухами хотел что-то сказать, но Кэйлин сразу перебил его:
