– Эй, Ванёк-грибок, дружище! – окликнул его Горазд.
– Я не Ванёк-грибок, я Семёнчик-грибочек, – отозвался гриб. – А вы кто?
– Ох, извини, обознался, – покраснел дурак. – Вы больно похожи все.
– Ты грёбаный расист, что ли? – прищурился Семёнчик и тоже ножиком помахивает.
– Кто? – тупо отвесил челюсть Горазд. – Слушай, не скажешь, как до разбойников озёрных дойти?
– Переоценил я тебя, – буркнул кот. – Не надо ничего подсказывать. У меня книга умная есть, тут всё написано.
Рыжун открыл случайную страницу и начал читать. Горазд ему через плечо заглядывает, а ничего разобрать не может. Дурак всё-таки. Поводил кот когтем по странице и кивнул в нужную сторону.
– Чего сразу не глянул? – пробурчала Машутка, устав уже слоняться по лесу под смешки сов, сидящих вдоль дорожек и наблюдающих за этим великим походом.
Опять пришлось кружить-вертеть по тропкам, но в конце концов впереди забрезжило озеро, маслянисто поблёскивающее в лучах пробивающегося сквозь густую листву солнца. Чуть в стороне от него показалась и солидная изба в два этажа, да сарай при ней. Разбойников не видать. Путники осторожно пошли к избе. Когда мимо заросшего озерца проходили, в мутной воде что-то булькнуло и поднялись пузыри. Горазду отчего-то сделалось смешно.
Машутка заглянула в запылённое окно, внутри виднелись только три дубовые кровати, стол, очаг потухший и несколько сундуков вдоль стены. Горазд хотел постучать со всей силы, но кот его остановил.
– Я всё понимаю, ты дурак и так далее, но незачем о себе сообщать бандитам, если они дома. Предлагаю вообще пойти дальше.
– Ну уж нет! – воскликнул Военег. – Моё сердце требует мщения!
Рыжун сжался и зажмурился, ожидая, что сейчас разбойники вывалят наружу и всех зарубят, но никто не появился. Хозяев, видно, не было дома.
– Ну, нет никого, – развёл лапами Рыжун. – Пойдём уже, нам к царю поспеть надо.
– Нельзя негодяев на воле оставлять! – продолжил петушиться петух. – Давайте им засаду устроим. Горазд, ты сильный – открой дверь!
– Я могу, – вяло встрял Волибор, понимая тщету своей инициативы.
И правда, Машутка просто отодвинула его в сторону, как напольную вешалку, а дурак на ладони поплевал, рукава закатал, на дверь плечом налёг – она и треснула. Вся компания ввалилась в хату, петух сразу обежал весь дом, меча искры шпорами, надеясь найти хоть кого-нибудь, да без толку. Волибор спустился в подвал, нашёл там бочки с вином да кости, к стене прикованные цепью.
– Вот же подлые твари, – вздохнул богатырь. – Несчастных тут замучили. – Нет, таких нельзя отпускать безнаказанно.
Машутка тем временем по сундукам полезла. Те до краёв набиты были золотыми монетами и всяческими ценностями. А Горазд походил по горнице кругами, да сел за стол, на котором лежала расписная скатерть с изображением круглой рожи с рожками и круглыми глазами. Детина пялился на неё с минуту, затем по скатерти ладонью провёл, чтобы разгладить, а она как взовьётся в воздух. Горазд со стула – бах! Всех переполошил. Скатерть же улеглась сама на место, рисунок на ней засветился синим светом, а затем из него выпрыгнул мелкий бесёнок с точно таким же лицом, только в белом колпаке и фартуке.
– Сегодня у нас бифштекс с картофелем фри! Извольте угощаться! – возгласило существо, протягивая невесть откуда взявшееся блюдо с указанной провизией, источающей дурманящий аромат. Тут бесёнок заметил вытянувшуюся к нему харю Горазда, подпрыгнул и запищал: – А ты кто такой?! Где эти ухари?! Мне на вас готовить не велено!
