– Я же знаю. Я чувствую. Ты же хороший. Я думала, что ты поможешь мне найти Васю, что бы мы смогли вернуться домой – в наш мир. Тем более он без очков ничего не видит. Его надо как можно скорее найти, – обронила все-таки слезу Варвара.
– Я совсем не хороший, – выпрямился во весь рост Роман, зацепив ее лоб своей спутанной бородой.
– Вот тебе, а не динары! – сунула ему под нос кукиш Варвара и кинулась в проход пещеры.
Пробежав несколько метров на встречу струящемуся свету, она успела увидеть боковым зрением ответвление в еще одну маленькую пещеру, очень напоминавшую свалку мусора, где посреди завалов из вонючих шкур, каких-то тюков и обглоданных до блеска массивных костей, вылизывал языком стеклянные миски Гога.
Задыхаясь от нарастающего холода, она ускорила темп. Через несколько метров она увидела выход наружу, за которым струился непроглядный снегопад. Обрадовавшись, девушка напряглась и прыгнула в проем.
– А…ах, – захлебнулась Варвара обжигающей стужей, зависнув в пустоте над бездонной пропастью.
– Совсем, смотрю, скудоумная, – раздался у нее за спиной голос Романа, успевшего в последний момент схватить ее одной рукой за шкирку.
– Не…т, – успела выдавить из себя Варя, пока колючий снег не залепил ей рот.
– Думай, что делаешь! – втягивая ее обратно в проход снаружи, сердито прошипел ей в забитое снегом ухо Ваненотич.
Перекинув Варю через свое плечо, он понес ее обратно в пещеру.
– Ду…ра, – злорадно кинул ей вслед из своей мусорки карлик, когда они проходили по коридору.
– Я считал, что ты адекватная, – усаживая ее на лежанку с тряпками, наставительным тоном заговорил Роман. – Я еще ни разу не встречал изымантов, спокойно, а главное с интересом, воспринимавших действительность, как ты. Зачем ты это сделала?
– Не хочу быть вещью, – устало ответила девушка.
– В Центральном мире надо выживать. И у тебя для этого есть все шансы. Я же тебя не отдаю на корм падальщикам или паразитам, чтобы вынашивать их личинок, пока они тебя не сожрут изнутри.
– Что за паразиты? – тут же, заинтересовалась Варя.
– Давай час отдохнем, а потом по пути до каверны я тебе расскажу, – предложил Роман, задирая левый рукав куртки.
– Люди, похитившие меня, были в таких же скафандрах, как у тебя, – изумилась Варвара, рассмотрев, что под коряво сшитой меховой одеждой, на Ваненотича одет бронекостюм кроваво-красного цвета.
– Я, когда-то был гвардейцем, – ответил он, тыкая пальцем в броню на предплечье, настраивая встроенный таймер.
– Почему – был?
– Теперь я свободный наемник.
– Расскажи, – схватила его за ладонь Варя, заглядывая в глаза.
– Через час, – отрезал он и направился к печке, чтобы сделать пламя больше.
– Смысл спать только час? – возмутилась девушка. – Это глупо.
– В Центральном мире планета движется очень медленно, поэтому у нас время идет по-другому. Ты еще воспринимаешь время по-своему, но скоро привыкнешь. Спи, – пристраиваясь возле печки, терпеливо пояснил Роман, пряча улыбку в бороду.
– Ду…ра, – злорадно прокомментировал издалека карлик.
– Гога, спи! – крикнула в его сторону Варя, укладываясь на вонючую дерюгу.
– Хр…р…ру…га, – тут же мощно захрапел карлик.
– Чудеса какие-то, – удивился вслух Ваненотич.
Варвара промолчала, сделав вид, что тоже резко заснула, однако через несколько минут тишины не выдержала и спросила:
– Может, ты меня тогда продашь в Китеже? Тогда у меня будет шанс узнать, что стало с Василием.
