Пока Ваня работал, Шаман с собакой исследовали дома и направляли нас.
Настораживало только то, что чем дальше мы продвигались к центру, тем концентрация материи становилась выше. Словно она сгущалась к какому-то очагу. Теперь разломного ветра хватало лишь на минут семь-восемь, и это время всё уменьшалось. Костя хмурился, а Ваня начал покрываться потом от усилия.
Когда в очередной раз пришлось закрыть пространство преждевременно, Костя поднял обе руки и крикнул:
– Так, стоп! Нужна разведка! Стоим на месте и сдерживаем её тут! Я в центр.
Ваня дёрнулся было с ним, но сообразил, что портальщик он тут единственный, и тяжко вздохнул:
– Возьми кого-нибудь с собой. На всякий случай…
Костя оглядел нас и протянул руку мне. Я только переглянулась с Ваней, как он отреагировал, и шагнула за Кощеем. Думать было некогда.
Родькины очки отображали картину последнего дня. Воздух так потемнел от потусторонней материи, что видимость была не больше метра. Поэтому я сняла их и повесила на макушку. Без них город отливал золотом в лучах закатного солнца. Даже не верилось, что на самом деле здесь находиться опасно.
– Так, Вась, дай мне свой защитный приборчик и сними блок со второго потока, – попросил Костя и чуть сильнее сжал мою ладонь. Я решила, что ему нужно усилить способности или заклинания, поэтому разблокировала свою магию без лишних вопросов.
И тут же почувствовала, что ко мне устремились магические потоки. Сразу было не разобрать, что это. Но посмотрев на Костину реакцию, быстро водрузила очки на нос. Это было что-то! Чёрная материя рекой текла ко мне, касалась моей ауры, закипала в дыхании и таяла с шипением. То, что она не проникала в мой поток, я чувствовала, но никак не могла понять, куда она девается. Кощей с прищуром наблюдал за мной, потом вдруг сунул в руки прибор защиты и потащил дальше, на ходу заставив включить блок потока.
Я не выдержала и возмутилась:
– Что ты задумал? Куда мы идём?
– Судя по реакции этой заразы на твоё окно в магию, она концентрируется к мощному источнику, как бабочки на огонь. Здесь что-то есть, что-то магическое, и мы с тобой должны это что-то найти. И если это источник, то есть смысл открывать разлом возле него, так сказать, в самой гуще.
Как он тут ориентировался, я не знала. В очках уже совсем ничего не было видно, а без очков нельзя было понять, куда идти, где центр скопления материи.
Квартал за кварталом мы бежали, не понимая, куда, пока краем глаза я не заметила некое движение в одном из подвальных окон. Я вырвала руку и остановилась, пристально вглядываясь. Кощей по инерции пролетел ещё с десяток шагов и обернулся, сорвав с глаз очки:
– Василиса! Ты где? В чём дело?
– Иди сюда, – тихо проговорила я и сделала шаг к окну. Из-за угла откоса на меня смотрел глаз. Кроме страха и злобы я в нём заметила ещё и интерес. Отсюда понять, кому принадлежит это взгляд, не могла, слишком грязное и тёмное было стекло в раме.
Костя быстро оказался рядом и присел на корточки.
– И кто у нас тут?
Глаз моргнул и скрылся.
– Вылезай сам, или мне придётся тебя вытащить, – это прозвучало угрозой.
Глаз снова появился за стеклом и прищурился:
– А вы кто? – вдруг раздался мальчишеский голос.
Костя улыбнулся:
– Учёные. Мы чистим город от заражения. А ты кто?
Не ответив, глаз снова пропал.
Костя поднялся, разводя руками:
– Похоже, что пацанёнок. Боится нас. Ладно, давай осмотримся тут. Концентрация максимальная. Наверное, источник где-то рядом.
