— В книгах читала, — поразила Ивана она.
"На болотах есть книги?!" — чуть не поинтересовался он, но сдержался, неловко стало, сам-то грамоте не обучен в отличие от той же Василисы. Позориться, не хотелось. Вот и сейчас он упорно пытался вспомнить значение этого слова "канализация". И так мозгами скрипел, и эдак… Вроде слышал. А о чём речь? Василиса часто всякими словечками заумными ругалась. Это слово тоже звучало заумно и казалось смутно знакомым.
— Кана… Что? — не выдержал Иван.
Кикиморка смеяться над его необразованностью не стала, чем заслужила искреннюю благодарность молодца. Улыбнулась и терпеливо пояснила.
— Ааа… Так это то, что с отхожих мест сливается?! — дошло до него. Он представил как лезет в замок через такое место, как будет после этого выглядеть и пахнуть, и, брезгливо фыркнул, поморщившись.
— Я что-то не пойму, ты Василису вызволять собираешься? — воззрилась на него Нюша, которой кажется всё нипочём было, кикиморка видела цель и не признавала препятствий на пути к ней.
— Собираюсь… — понурил голову Иван. — Надеюсь обойдется без всяких этих канализации…
— Канализаций, — поправила его кикиморка.
— Не важно. Как я такой к Василисе приду?
— Если чувства вернутся, она тебя и такого рада видеть будет, — утешила его Нюшка. Получилось не очень убедительно. Ещё и это "если". Это лишний раз напомнило о том, что даже самоуверенная спутница сомневается в успехе этого мероприятия.
Тем временем в голове Ивана всплыли воспоминания о многочисленных моментах проведенных ранее рядом с любимой. То на закате у околицы. То возле озера на берегу. То за баней… Как тайком касался нежных губ, как… В общем, всякое, что было, а потом фантазия дорисовывала то, чего хотелось бы, да не дозволено. И тут пришло осознание — пора жениться! Тем более баба Яга тоже на этом настаивала.
— Эй! Ты где? — вернула его к реальности Нюшка.
— А? Тут… — пристыженно откликнулся Иван, будто застигнутый врасплох за непристойными мыслями.
Ему порой казалось, что кикиморка все его грешные мыслишки насквозь видит.
— Идём? — Нюшечка взглядом указала направление.
— А то! — отозвался парень и первым начал пробираться через заросли.
Неторопливо, укрываясь в прилегающем лесочке и за кустами, они обошли замок. На противоположной его стороне, в дальней стенке рва обнаружилось небольшое зарешеченное окошко. Там должна была быть вода, это сейчас им повезло что засуха. Лаз довольно широкий и сквозной — видно свет в конце. Издали решетка казалась непрочной, и выломать её будет несложно. Но не сейчас — по стенам курсируют охранники, а вот ночью… Всё равно ничего более подходящего не обнаружилось.
— Надо прочную палку найти…
До наступления темноты пришлось углубиться в лес. Там перекусили, и дубину подходящую нашли. Обсудили дальнейшие действия. Отдохнули по очереди. Ночь обещала быть бессонной.
По всему контуру ров был наполнен водой. Испытывать глубину не хотелось. Пришлось с приходом сумерек пробираться по превратному мостику к стене и там идти на другую сторону замка. Сложнее всего оказалось отыскать нужное место в темноте.
Вроде всё шло по плану. Решетка поддалась без проблем. И лаз просторный — по нему даже на корточках пройти можно, не обязательно ползти. Что и хорошо. На территорию проникли. Охрану благополучно благодаря Нюшиному ночному зрению миновали. Как уже позднее выяснилось им повезло — Кощея в замке не было, и даже Василису отыскали. Ох, какая буря эмоций молодца охватила, но парень сумел удержать себя в руках. На этом удача закончилась.
