Взяв книгу, открыла. И невольно ахнула от восхищения. Красота и сложность иллюстраций поражала, изображения словно живые. Вот-вот кажется шелохнется лепесток под порывом ветерка, или сквозняк донесет аромат внезапно ожившего цветка. Текста тоже было много, но, увы, язык оказался совершенно незнаком.
— Я никогда не видела подобных книг, — завороженно прошептала девушка. — И язык этот не знаю… — с сожалением добавила она.
Библиотекарь терпеливо пояснил:
— Это не удивительно. Главное, книга признала в тебе достойную. А язык? Он известен малому числу посвященных. Язык древних ведьм, считается что только их потомки могут понять его. Судя по всему, ты не из их числа, — резюмировал он и вздохнул.
Василиса тоже вздохнув, кивнула, подтверждая предположение библиотекаря:
— Да, не из них. И что же мне теперь делать? Зная, что эта книга существует, скрывая ответы на мои вопросы… Мне нужно узнать, что здесь написано! Можно её взять с собой? Может придумаю как…
Девушка действительно уже и не помышляла об отказе от изучения фолианта. Она готова была пролистать его от корки до корки хотя бы ради изучения иллюстраций. Возможно по ним тоже удастся что-то выяснить?
— Брать ее?! Она же уникальна! — возмутился старик. — Но… Я могу помочь, — таинственно улыбнулся он. — Есть заклинание, которое переводит текст на понятный тебе язык. А при определенной доле удачи и изучить этот язык. Но для его активации, тебе придется пожертвовать частью своей магической силы. Навсегда лишившись её. Не всей. Только части. Но обычно никто не желает терять и толики своих сил.
Василиса сама не понимая, почему так жаждет узнать об этой розе, тут же согласно закивала. Прямо-таки наваждение какое-то.
— Но и это не всё… Пообещай: когда мне потребуется помощь, ты её окажешь, — добавил старец.
Василиса хоть ведьмой и была, но не имела столь древних корней как например её наставница — баба Яга, коей и требовался сей цветок. Но где она, та баба Яга? Во снах? А наяву? Сможет ли эта древняя ведьма прочесть текст? Да и как ей дать такую возможность? Книга тут, наставница невесть где. И узнав всё сама, не передумает ли помогать Василисе? Как тогда самой Ивана возвращать?
Нельзя вот так обвинять наставницу во всех грехах, но береженого даже бесенок сбережёт. И время тянуть опасно, никогда не знаешь как всё обернуться может. А взять и отказаться от возможности узнать о заветном цветке и получить дополнительные знания? Часть магии это безусловно немалая цена, но несколько лет назад у Василисы и намека на магический дар не было, так что чуть больше или чуть меньше… А в этой книге обязательно откроется нечто очень важное! Не зря же фолиант настолько древний и засекреченный, да еще и не каждому в руки дается? Если уж попала в число избранных, то глупо терять такую возможность.
Почему-то о том, что библиотекарь так цену книге набивает и на ответную услугу юную ведьмочку разводит, Василиса даже не подумала.
Так, недолго поколебавшись, она всё же решилась. В конце концов прежде ей и не на такие жертвы идти приходилось ради обретения самой магия. Она в своем роду первый носитель дара. По крайней мере, ни матушка, ни отец ничего о наличии магии у их предков никогда не рассказывали.
Так что, можно частью магии пожертвовать для возвращения любимого. А то с кем род-то продолжать? Иван свой, родной, любимый, в быту притершийся… Ну и дурачком он не просто так стал, да только это совсем другая история, о которой Василисе всегда стыдно вспоминать.
