— Здорово! — улыбнулась, восхищаясь магическим талантом ворона. Было бы здорово хоть раз почувствовать магию в себе. Интересно, как выглядит моя сила? Темный огонь — звучит гордо. Наверное, это будет что-то мрачное и черное.
— Ирбис, а есть у вас пишущие принадлежности и… э-м-м, пергамент для записей?
Мужчина бросил на меня взгляд из-под опущенных ресниц и тихо вздохнул.
— Мы не настолько отсталые. Пергаментом у нас в мире роков пятьсот назад пользовались. Есть книжные блокноты, самые обычные листы бумаги и писменц — письменная принадлежность.
— Так это же здорово! — хлопнула в ладоши. — Тогда мне нужен книжный блокнот и ваш писменц.
Ворон только кивнул и вновь прикрыл веки.
Запал во мне после побега немного поутих, и теперь начал возвращаться здравый рассудок. Если принц так легко меня нашел и похитил, значит, он это сделает еще раз. И какова вероятность, что мой ворон придет на помощь? Возможно, следующий раз станет для меня последним.
Посмотрела на безмятежное лицо Ирбиса. Красивый он все-таки. Смазлив немного, но колорит его длинных волос, удлиненных ушей и мягких черт лица приковывал внимание и невольно заставлял любоваться.
Вопросов к нему было огромное количество. Поэтому я подалась вперед в намерении толкнуть в плечо и замерла в ужасе. На мужской шее вены набухли и стали черными. Они напоминали корни растений, которые тянулись к лицу. В панике растормошила ворона. Он нехотя, но открыл глаза, где вместо привычной зелени клубилась тьма. Что это такое?
— Ирбис! Ирбис, что с тобой?! Твои глаза и шея…
Мужчина отцепил от себя мои руки и холодно пояснил:
— Чтобы найти тебя и освободить, пришлось обращаться к королевской крови. Много у Высшего было защитных заклинаний. Некоторые мне не под силу разрушить. Это, — он указал на шею, — плата. Без кольца наследника я не имею права брать больше сил, чем мне выделено Всевышними.
Я глупо хлопала глазами и ничего не понимала. Ворон относится к королевской семье оборотней?
— Это смертельно?
— Нет.
— Может, заразно?
— Нет. Скоро пройдет, дай мне просто отдохнуть. До земель оборотней не трогай меня.
— Так ты, получается, принц? Или я чего-то не поняла? — не унимаясь, задавала вопросы.
Ирбис отрицательно покачал головой и ответил:
— Бывший, — с убойной серьезностью произнес мужчина. — В Шэ-ра правят четыре клана: Вороновы, Лисовцы, Волгодлаки и Нируйцы. Когда я проходил свой первый оборот и обретение силы, ближайшие родственники и их приспешники попытались меня убить. Нарушили ход ритуала и скинули в Безликие горы. Родители приняли все за правду и заживо похоронили первого наследника клана. Если бы не Вэльма, умер. И предотвращая еще один из возможных вопросов, поясняю: пока твой василиск нас не найдет. Но скоро мои силы иссякнут, и он почувствует свою пару.
После этих слов Ирбис вновь прикрыл глаза и, кажется, уснул.
Дела были неутешительные. Оказаться рядом с принцем желанием я не горела. Но и что делать дальше, не знала. Сколько осталось времени до того, как василиск меня найдет? День, два? Меньше? Успеем ли мы добраться до Безликих земель? Ворон вроде помогает, но кто знает, какую цель преследует он?
От множества вопросов и тайн гудела голова.
С одной стороны, новый мир и приключения — это здорово. Весело. Хочется все посмотреть. Все разузнать. Чтобы вернуться домой вдохновленной и таки написать крутую историю. А с другой — это страшно. Только сейчас почувствовала настоящий страх. Страх за свою жизнь. Он обвил стальными кольцами грудь, лишив кислорода. Здесь я чужая. И ничего хорошего меня не ждет. А там, на родной Земле, сходит с ума подруга. Даже представить страшно, что сейчас чувствует Маша, обнаружив мою пропажу.
