Выход из ситуации вижу только один — избавиться от Пера и найти путь домой. Может, отдать его помешанному на власти змею, и дело с концом? Может, он и домой поможет вернуться? Мне-то, по сути, все равно. Кстати, Перо… Где оно? Я точно помню, что, едва коснувшись светящейся ручки, оказалась на плахе. Значит, дома. Внезапно в памяти всплыл обрывок разговора василиска и его духа.
«…в одном из преданий Всевышних говорится, что артефакт до момента принятия поста Хранителя находится на ауре темной…»
На ауре... И почему я тогда ничего не чувствую? Покосилась на безмятежно спящего ворона, но разбудить его так и не осмелилась. Задам вопросы позже. Особенно интересно послушать про мою родственницу витунью.
Под размеренное покачивание быстро начало клонить в сон. Уже почти задремала, как мигом пришла в себя, едва вспомнив, чем закончилась прошлая попытка поспать. Уж лучше пересилю себя. Целее буду.
Промаявшись без дела еще какое-то время, я решилась покинуть ворона и выйти на палубу. Здесь собралось немало народа. Все любовались, как из воды буквально выпрыгивало на пару метров вверх существо. Что-то вроде рыбы-птицы. Убойное сочетание птичьего клюва и рыбьего тела с перламутровой чешуей. Он эффектно выполнял сложные трюки в воде и на ее поверхности, словно обладал отличным интеллектом. Дети, которых оказалось большое множество, весело тыкали пальцем и смеялись.
— Снорфик… Снорфик!.. — кричали чуть ли не хором.
Земли оборотней были совсем близко. Уже на горизонте выглядывали каменные строения и ряд судов, выстроенных возле пристани.
Подошла ближе, положила руки на перила и вдохнула чистого морского воздуха, который напомнил о доме. Это было чудесно. Особенно после удушливой вони в зале. За этим делом меня и нашел хмурый Ирбис. Он недовольно свел брови и сжал губы в тонкую полоску.
— Никогда не уходи без разрешения! Ты в чужом мире. Не знаешь ни устоев, ни принятых законов. Одно неверное движение и ты легко влипнешь в неприятности! — Его глаза зло сверкнули привычным цветом, а руки собственнически обхватили за талию и повели в сторону выхода. Я искренне удивилась, когда наше судно пришвартовалось к берегу.
— Это как? Мне казалось, что мы еще далеко.
— Водные порталы. Они помогают быстро добраться до пункта назначения, — нехотя пояснил мужчина, встав вместе со мной в первые ряды на выход.
— Но я ничего не почувствовала…
— Есть несколько типов порталов. Водные — самые быстрые и незаметные для существ без магии.
— Выходим по двое! — прокричали спереди, и очередь активно двинулась вперед, бурно толкаясь.
Ворон, продолжив тесно прижимать меня, вывел нас к пристани.
— Сейчас возьмем карету и выдвигаемся в Пригорье Оборотное.
Теперь мы крепко держались за руки и очень быстро двигались, как мне показалось, в сторону центра этого поселения.
— И что там? — запыхавшись от быстрой ходьбы, спросила.
— Живет девушка, которую Вэльма пыталась обучить и сделать преемницей.
— Почему мы бежим? — устало провыла. Ирбис шел непозволительно быстро, что я еле-еле за ним поспевала. Времени не хватило даже осмотреться вокруг. — И если у этой Вэльмы есть преемница, почему бы ей не встать на охрану вашего мира, а меня отправить домой?
— Хранительницей может быть только кровная родственница! — припечатал он.
— То есть ты до сих утверждаешь, что я родилась здесь, на Ирисе?
6. Глава 6
Меонг Клиффорд Мэн Хо
