"Теперь всё зависит от меня,"– подумал он, – "Это только начало."
Когда последний штрих в преображении города был завершён, Леонид объявил о большом празднике. Весть о грядущем торжестве разнеслась по улицам с невероятной скоростью. Люди, вдохновлённые новой эпохой, с энтузиазмом принялись украшать город. В каждом доме готовились угощения, развешивались яркие ленты, а в воздухе витал запах свежей выпечки и травяного чая.
На главной площади, под величественной статуей волка, были установлены длинные деревянные столы, уставленные яствами. Здесь было всё: запечённое мясо, свежий хлеб, фрукты, медовые пироги и большие кувшины с напитками. Повсюду стояли огромные бочки с медовухой, которую разливали щедрыми кружками.
Когда солнце начало склоняться к горизонту, площадь заиграла сотнями огоньков. Факелы и фонари освещали лица людей, полные радости и надежды. Музыканты, собравшись на импровизированной сцене, начали играть мелодии, которые заставляли ноги сами собой пускаться в пляс.
Леня стоял на возвышении у подножия статуи волка, наблюдая за своим народом. Его сердце наполнялось гордостью и теплом.
– Никогда раньше я не видел, чтобы люди так искренне радовались, – тихо сказал он Кости, стоявшему рядом.
– Это благодаря вам, мой царь, – ответил Константин. – Вы дали им веру в будущее.
Леонид улыбнулся и, подняв руку, жестом призвал людей к тишине. Музыка стихла, а разговоры замерли. Все взгляды обратились на молодого правителя.
– Сегодня мы празднуем не только победу, – начал он, его голос звучал твёрдо, но с теплотой. – Мы празднуем новую эпоху, новую жизнь. Мы – волки, и этот город наш дом. Здесь каждый из вас – часть одной большой стаи.
Толпа взорвалась одобрительными возгласами и аплодисментами.
– Танцуйте, пойте, наслаждайтесь! – добавил он с широкой улыбкой. – Сегодня мы все должны быть счастливы.
Люди вновь загудели, музыка заиграла громче, и площадь ожила.
Лунный сошёл с возвышения и смешался с толпой. Кто-то вручил ему кружку медовухи, и он сделал большой глоток, чувствуя, как напиток согревает его изнутри.
– Ваше величество! – раздался голос девушки. Она подошла, протягивая ему венок, сплетённый из белых и синих цветов. – Это для вас.
– Спасибо, – сказал Леонид, принимая венок. Он надел его на голову, и толпа радостно зааплодировала.
Тем временем вокруг начали собираться дети, тянули его за руку, прося присоединиться к их играм. Леня засмеялся, удивляясь их бесстрашию, и согласился. Вскоре он уже бегал с детьми, разыгрывая сценки о волках и их подвигах.
Константин наблюдал за этой сценой, качая головой.
– Он действительно другой, – сказал он, стоящему рядом кузнецу.
– Да, – согласился тот, – наш царь близок к народу. Он будет хорошим правителем.
К ночи площадь заполнилась танцующими. Пары кружились в ритме музыки, дети бегали между столами, а старики сидели в стороне, беседуя и наслаждаясь видами.
Когда небо покрылось звёздами, Леонид снова поднялся на возвышение.
– Сегодняшний день я не забуду никогда! – сказал он. – Но завтра мы начнём новый этап. Город нужно укрепить, чтобы защитить его от наших врагов. Мы – волки, и наш дом должен быть сильным!
Толпа встретила его слова одобрительным гулом. Праздник продолжался до самого утра, пока первые лучи солнца не осветили уставшие, но счастливые лица людей.
Леня, присев на ступени у статуи, смотрел на просыпающийся город.
