Вечная империя. Третья часть - страница 25
Черный колодец, секретная тюрьма ИСБ
Арестанты самой жуткой подземной тюрьмы Вечной империи прекрасно знали, что Черный колодец на самом деле не такой уж и черный. В его коридорах, выдолбленных в сплошной скальной породе, царил постоянный свет, льющийся из многочисленных волшебных светильников. Каждый заключенный чувствовал себя букашкой, пришпиленной к доске и находящейся под постоянным наблюдением каких-то сумасшедших ученых. И в этом была доля правды. Целые научные институты занимались исследованием природы различных существ, помещенных в «нелюдскую» часть тюрьмы, которая находилась намного ниже самых глубоких камер для людей.
Кого только там не было! Демоны всех мастей, собаколюди, полуразумные энергетические сгустки, «кладбищенские сторожа»2 и даже жадные до чужой крови ламии, которых и сейчас еще можно на свою беду повстречать в каком-нибудь заброшенном подземелье. Имперская служба безопасности веками охотилась за подобными созданиями, уничтожая или помещая в Черный колодец. Их тщательно изучали, потом на эту тему писались интереснейшие научные статьи, монографии и диссертации, большая часть которых была известна только узкому кругу сотрудников секретных лабораторий пятого управления ИСБ.
Впрочем, условия содержания в Черном колодце были разные. Особенно в «людских секторах» тюрьмы, где помещались не только особо опасные преступники, но и наиболее ценные пленники Империи вроде иностранных шпионов или свергнутых королей.
Всего в человеческой части Черного колодца насчитывалось двадцать секторов, расположенных на пяти подземных уровнях, уходящих в глубину на девятнадцать метров. Дальше начинались застенки нелюдей, чьи самые дальние камеры располагались на глубине в двадцать восемь метров.
Некоторые, особо длинные коридоры с казематами, могли тянуться от главной вертикальной шахты почти на половину мили. Вместе они напоминали чудовищного спрута, запустившего свои щупальца в толщу земли. Одни камеры напоминали богатые покои в императорском дворце, другие, напротив, походили на мрачные каменные мешки, давящие на узников своими толстенными стенами. Камера, куда поместили Джодока, отличалась некоторым комфортом. Свет в ночное время выключался, а жесткая кровать была не хуже, чем в Кар-Марге.
В настоящий момент Джодок сидел на железном стуле и с увлечением читал старинную рукопись Валентия Кориоланского с витиеватым названием «О жестокостях мерзких ренегатов и трупоедов, именуемых некромагами». Валентий со смаком перечислял зверства слуг Иморталиса вроде пожирания младенцев и их матерей. Некоторые вещи приводили бывшего хозяина Кар-Марга в буйный восторг, другие навевали скуку. Хотя в целом Джодок был доволен книгой. Извращенная фантазия давно умершего писателя вызвала у Отступника прилив вдохновения. Он сожалел только, что уже не сможет претворить кровожадные идеи в жизнь, поскольку из Черного колодца за всю историю не было ни одного побега. Впрочем, Джодок не унывал, учитывая, что он был не один. На его плече привычно сидела толстая и важная крыса, прозванная Чати – самое близкое существо на свете. Адриан по какой-то причине пощадил грызуна и теперь Джодок испытывал невольную благодарность к генералу (чувство для черной души Джодока совершенно новое, а оттого немного непонятное).
– Как вам Валентий? – внезапный голос Адриана раздался со стороны небольшого смотрового отверстия в каменной плите, заменяющей дверь. Председатель ИСБ, заложив руки за спину, уже некоторое время с интересом наблюдал за черной фигурой опасного узника.