– Уф, – Рем с наслаждением потянулся. – Еще бы снять сами оковы.
– Это уж как-нибудь сам, – Викториан принялся увлеченно вылизывать шерсть. – Попроси свою Брианну, когда вернемся.
– Она жива?! – Рем молниеносно вскинул голову, чувствуя какой-то неконтролируемый щенячий восторг.
– Во всяком случае была, когда я ее оставил, – Корнелий обеспокоенно присел над еще дымящимися останками Горгафа. – Где Лукиан?
В глазах у Рема потемнело. Он повернулся в сторону Юлиана, но мага и след простыл.
Поймав его взгляд, Корнелий понимающе усмехнулся:
– Я знаю, что вы не очень друг друга любите, да я и сам недолюбливаю этого высокомерного и заносчивого гордеца, но сейчас уж точно не время для внутренних дрязг.
– Где он? – спросил Рем с угрозой.
– Я отправил его с донесением в захваченную цитадель. От греха подальше! Не знаю, что вы там не поделили…
– Ты спрашивал про Лукиана?! – взорвался Рем. – Так вот Юлиан убил его. Сжег своей магией вместе с Серым!
– Что?! – недоумение и гнев слились на лице Корнелия в страшную маску. – Что ты несешь?!
Сонное выражение слетело с Викториана, шерсть на загривке встала дыбом. Он стал разворачиваться:
– Дайте мне пару минут, и я принесу вам его голову…
– Нет, – сказал Корнелий резко, – ты останешься.
– Нет?! – Викториан оскалился. – Эта тварь убила Лукиана! Да, меня этот зануда всегда только раздражал своим нытьем, но он был одним из нас!
– Судьбу Юлиана решит суд, – отрезал Корнелий жестко.
– Да какой к демону суд?! – на Рема было жутко смотреть, – ты что, не веришь моим словам?! Не веришь мне, своему племяннику?
– Успокойся, – в голосе Корнелия прорезался металл. – На нас обращают внимание дикари.
– Пошли они к демону! – огрызнулся Рем. – Они все равно не знают общеимперского. В общем, ты меня не остановишь. Я найду его и навсегда сотру с губ эту мерзкую улыбочку…
Рем принялся судорожно раздеваться, намереваясь немедленно совершить трансформацию.
– Ты никуда не пойдешь, – Корнелий произнес это спокойно, но Рем внезапно остановился. – Сейчас вы оба выслушаете то, что я скажу. Мы никогда уже не вернемся в Империю. Надеюсь, для вас это так же очевидно, как и для меня. Значит теперь наш дом здесь! В этой долине, среди блайдаров. Не скажу, что мне сильно по нраву обычаи наших новых бородатых друзей, но выбирать не приходится. И, тем не менее, я не собираюсь со всем мириться. Еще можно стерпеть человеческие жертвоприношения, но у этих варваров абсолютно отсутствуют какие-либо понятия о мало-мальски цивилизованной правовой системе! У них нет ни единого писаного свода законов или правил поведения! Нас окружает дикое и варварское общество! Во всех своих действиях они руководствуются устными обычаями, установленными жрецами. Вы видели, как они дают что-либо в долг другому человеку? Нет?! Они делают зарубки на дощечке, чтобы это не забыть, а потом разламывают ее на две части. Одна остается у заемщика, другая у должника. Каково? И никаких договоров займа не надо…
– К чему ты клонишь? – перебил его Рем в яростном нетерпении. – К тому, что мы должны вдохновить варваров своим примером? Создадим среди них систему судов, заставим следовать своду законов?! Ты издеваешься надо мной?!
Викториан с вытянувшейся мордой слушал Корнелия, а затем из его пасти послышалось сдавленное рычание, напоминающее смех.
– Вначале мы покажем им как отправляют правосудие в Империи! – холодно ответил Корнелий. – Мы организуем над Юлианом суд, на который пригласим их вождей и особо отличившихся воинов. Все должно выглядеть эффектно и красиво. Главное, они увидят, что мы не делаем поблажек даже для своих. Затем мы скажем, что боги требуют распространить подобные правила и на них. Пока мы еще пользуемся здесь почти недосягаемым авторитетом, так что варвары отнесутся к этому с вниманием.
