– Останься, прошу тебя, – удержал девушку Талемар и резко повернулся к Деопусу. – Тебе следует проветриться. Вино совсем затуманило твои мозги! Хармион выведи его на свежий воздух. Завтра жду всех примерно в это же время. Обоих! И чтобы я больше не слышал подобных разговоров.
Хармион с готовностью подтолкнул к двери засопевшего от обиды Деопуса и извиняюще улыбнулся Октавии.
***
– Почему мы должны лебезить перед этой Вечной! – возмутился Деопус уже в коридоре. Они быстро шли мимо многочисленных дверей и необычных статуй различных существ. Встреченные ими некро-солдаты и слуги почтительно давали дорогу своим повелителям.
– Потому что она девушка Дейотара, болван!
– Ааа… – презрительно протянул Деопус. – Сколько у него их было.
– Эта не такая! И, между прочим, она теперь почти за нас, понятно тебе!? – Хармион даже приостановился от возмущения. Теперь он стояли в довольно вместительном зале, большую часть которого занимала так называемая «стена трофеев». Свое название она получила благодаря нишам с причудливыми черепами чудовищ. Гарпии, собаколюди, гнилосы, пещерные бестии… Некоторым было уже не одна сотня лет, но попадались и относительно свежие. Особенно выделялся рогатый череп с четырьмя глазницами и странным наростом в районе массивной челюсти. Никто точно не знал, что это была за тварь, но по крепости ходили слухи, что лишил ее жизни именно Джодок.
– Вечные никогда не станут нашими друзьями, – возразил Деопус упрямо. Он покосился на маленький детский череп с острыми зубами и жутковатыми черными глазницами. Кажется, он принадлежал Хекате. – Они годятся только для высасывания из них энергии! Когда Дейотар с ней наиграется, я лично попрошу…
– Ты заткнешься или нет! – окончательно вышел из себя Хармион. – Еще одно такое слово и я выбью всю твою дурь из башки.
– Да кого ты защищаешь! – завопил Деопус. – Веч… – он осекся, при виде показавшихся стражников и резко понизил голос: – Ну почему ты ей доверяешь? А, понимаю! Всему виной ее смазливое личико. Вот уж не думал, что тебя можно так легко…
– Я не доверяю ей, – отрезал Хармион. – Но она девушка Дейотара, нашего господина.
– Она нас всех погубит! – взвился Деопус, когда коридор временно опустел. – Она – Вечная!
– Она его девушка, – повторил Хармион тверже. – И завтра ты перед ней извинишься.
– Никогда!
– Извинишься! – Хармион навис над другом в угрожающей позе. – Понятно тебе? Более того, ты станешь вести себя с ней вежливо и обходительно! Будешь доброжелательно улыбаться ее словам и смеяться шуткам.
– Но почему, подземные боги тебя забери?! – голос Деопуса стал походить на рык.
– Потому что Дейотар от нее без ума! – Хармион тоже повысил голос. – И он прислушается к ее словам, а не к твоим. Хочешь вызвать гнев Дейотара? Пожалуйста, только не впутывай в это нас. Пока Дейотар к ней не охладеет, мы будем вести себя соответствующим образом. Ну, а там всякое может случиться.
– Ладно, – Деопус помрачнел. – Завтра я извинюсь перед этой сучкой. Но любезничать с ней не буду, хоть убейте!
***
– Неплохая игра, – сказал Талемар, когда они остались одни. – Я бы сказал, мастерская!
– Прости? – Октавия недоуменно приподняла бровь, глядя на парня поверх кубка.
– Ты специально спровоцировала этот разговор, – произнес Талемар обвиняюще. – Причем сделала так, чтобы претензии в адрес Джодока исходили не от тебя.
– Просто я очень беспокоюсь за Дейотара, – Октавия нахмурилась. Талемар был куда проницательнее, чем она думала. – И действительно считаю, что Джодок стал видеть в нем угрозу.
