Картошка… Да, они была грязная, иногда мокрая и тухлая. Зато можно было вдоволь натрепаться, порассказывать анекдоты, попеть песни. Разрешалось в помещении кухни брать с собой гитару. А с песней солдату веселей! Это известно ещё со времён русских былин.
Когда я впервые вошёл в помещение кухни, то был удивлён количеству оборудования для подготовки продуктов. Электромясорубки, котлы, тестомесильные аппараты и… машина по чистке КАРТОШКИ. Всё это я видел в Москве, будучи студентом пищевого техникума. Цивилизация добралась и сюда, но… МАШИНА СЛОМАЛАСЬ. Картофелечистка не работала и на ней теперь сидел, возвышаясь над нами, барнаулец Мишка Филин.
Отделение чикало картофель полутупыми ножами, бросая очищенный корнеплод в вёдра. А шкурки кидали в огромные носилки, сделанные из металлических труб и сетки, в которой эту картошку и принесли. Сначала весь этот груз взвешивался на напольных весах тут же. Потом содержимое носилок высыпалось на пол и картофелины брались по одной из кучи. По окончании работ сетку с очистками следовало опять взвесить. И если отходов было больше обычного, гарнизонный повар устраивал разборки, которые тут же и затухали. Всегда прокатывало одно и то же оправдание – «тупые ножи и гнилая картошка».
Миха с улыбкой в пол-лица бренчал на гитаре песню. О чём может петь ещё молодой солдат? Конечно, что он вот тут, верно и преданно несёт службу, а там, далеко, дома течёт обыкновенная жизнь:
«А где-то наши девчата будут вальс танцевать,
И другие ребята будут их обнимать.
А у нас от мороза трещат каблуки,
И уходят с развода в наряд «старики»!
Под песню и работалось споро. Быстрее всех чистил картошку Костян Мурзиков. Он, как истинный архитектор, отсекал у клубня всё ненужное. В результате получался небольшой жёлтенький кубик, который зашвыривался в ведро. Знал ли он про «Чёрный Квадрат» Малевича, неясно, но кубизм, как направление в искусстве, явно жил в его душе!
ВО время летнего ремонта столовой, требовалась покраска стен, побелка потолков, замена оборудования и профилактика посудомоечной машины, вечно ломающейся через пять минут после включения.
Место для приёма пищи было выбрано на небольшом возвышении, около тенистых зарослей, откуда открывался прекрасный вид на океан. Были вкопаны длинные столы, высотой выше пояса, так что приём пищи происходил стоя. Питалось каждое подразделение по очереди, а не по нескольку вместе, как в помещении столовой.
Один раз мы есть отказались. Точнее идти к месту, где из самой настоящей полевой кухни нам черпали еду. Наши командиры отделений немного перегнули с «воспитательной» работой, специально замучив нас дурацкими приказаниями, не имеющими к боевой подготовке никакого отношения. И ещё не совсем изжитый в нас дух свободы, а точнее – человеческого достоинства, взбунтовался от несправедливости. Мы отказались выполнять команду «шагом марш» и «бегом марш», и не двинулись с места вообще. Киндык и Синюшкин бесились, бегали вокруг строя, не в силах сдвинуть его с места.
Наши страшины, Старый с Бурликом, в это время в каптёрке готовились принимать «человеческую» пищу, купленную в армейском магазине. («Чипок», так его называли, наверное от первых букв словосочетания «чайная палатка»). И только они разложили вкусности, думая, что застава ушла на обед, как в дверях появились «мальки», наперебой рассказывающие о взбунтовавшейся заставе.
