– Если не опознали, значит, не заметили, – ответил Николай с ироничной интонацией.
– Ладно, отдохнули. Не теряем времени, пора идти дальше. Пойдём через дворы дома офицеров, там никаких тварей нет, так что можете пока убрать оружие.
Но мне всё равно не нравилось, что мы прошли всего ничего, но уже успели столкнуться с планктонами, встреча с которыми тут возможно только в случае полного незнания техники безопасности на открытой местности.
Может быть, это уже проделки того самого Эпицентра?
Зато одним вопросом в голове стало меньше. Теперь понятно, как Николай и Колючка дошли до станции, не попавшись на глаза никому из патрулей. Правда, ещё оставались вопросы по Стервятнику… Хотя… Лёха мог просто заболтать патрульных и попросить не записывать себя в журнал.
– Сэм? – послышался негромкий голос Колючки в наушниках, практически шёпот. – Погоди, не отвечай. Я сейчас на приватном канале, тебе тоже следует на него перейти. Нажми малую кнопку у самого уха.
Протянулся рукой до гарнитуры и нащупал переключатель. Затем ответил негромко:
– Слушаю.
– Прости, что так вышло. Я не думала, что ты тот самый сталкер, которого мы искали.
– А если бы знала, тогда что?
– Тогда ничего бы не было.
– Тогда хорошо, что не знала. Я тут начинаю вспоминать какие-то обрывки прошедшей ночи, и, знаешь, было довольно неплохо.
– Что есть, то есть, – в голосе прозвучало лёгкое заигрывание.
– Повторим? – подыграл я.
– Ну… Я подумаю.
Хотя на самом деле я ни черта не вспомнил. Встретить такую интересную особу, переспать с ней и не запомнить ни одной детали – это нужно быть настоящим чемпионом. Поэтому остался даже какой-то незакрытый гештальт, и я был не против его закрыть, раз уж представилась возможность повторной встречи.
– Ладно, переключиться обратно так же?
– Да.
Щёлкнул общую связь:
– Николай, дрезина сразу у банка?
– Да, за дорогой. Там какая-то грузовая ЖД платформа или вроде того.
Но как только мы вышли из-за угла, я тут же загнал команду обратно. В небе над дорогой кружил чёрный ворон, явно что-то высматривая.
Вот теперь ты совсем не вовремя. Где же ты был раньше, тварь-то такая?
Почему этого мутанта назвали вороном, никто толком не знал. Ведь на ворона он совершенно не похож. Оперение сохранилось только на крыльях, другие части тела покрыты кожей, похожей на змеиную. Да и клюв мутанта с вороньим не имел ничего общего. Заострённый и изогнутый, цельная кость, почти броня, он часто использовался тварью как таран и чем-то напоминал клюв попугая. Да и размеры полноценного птеродактиля не соответствовали городской птице.
Я догадался, что летающей твари мы пока не интересны. Она нас даже не заметила. Причиной беспокойства ворона оказался дворовый пес, который сейчас бежал через дорогу прямо в нашу сторону. Точнее сказать, «дворовым псом» этот вид мутантов, как и ворона, называли лишь из-за отдаленной схожести. Разумеется, радиация и дикие условия значительно изменили небольших собачек.
– Ага, а это уже интересно, – произнес я и заменил АК на арбалет. Шуметь сейчас было нельзя, ни в коем случае.
Пса будто совершенно не смущало ни то, что его заметил ворон, ни то, что он двигался прямо на хорошо вооруженную группу. Это было очень нехарактерно для такого пугливого существа. Впрочем, в связи с тем, что рассказал нам Николай, это было неудивительно.
Я нацелился мутанту точно в морду, потому что не мог допустить, чтобы он подошел вплотную. Как только добыча начнет выходить из поля зрения ворона, черный непременно захочет атаковать и в этот момент заметит обед поинтереснее.
