— Да, господин ректор, — сжав челюсти, произнесла я и сдержала порыв поправить платье.
“Нельзя. Нельзя проявлять ни малейшего признака того, что я нервничаю. Мне нужна эта работа. Устроюсь — постараюсь пореже с ним встречаться и вообще не привлекать к себе внимание”, — уговаривала себя я, а руки начали дрожать от волнения. Пришлось вцепиться пальцами в юбку, чтобы скрыть это.
— О, я уже ректор, а не высокомерное Чудовище? Ничего вежливое вам не чуждо.
Его рот искривился в усмешке, а глаза блеснули изумрудной зеленью. Ух, дракон несносный! Да если б не работа, в жизни бы ты от меня слова вежливого не услышал.
По его реакции я никак не могла понять, узнал меня этот гад чешуйчатый, или нет. Естественно, я изменилась за семь лет: и формы появились, вполне заметные, и детская припухлость лица исчезла. И вообще, считала себя очень даже привлекательной девушкой. Но рядом с этим Чудовищем я чувствовала себя всё той же наивной девчонкой. И это бесило.
Эдгарн указал на кресло напротив:
— Присаживайтесь, сона Ирис, нам предстоит серьёзный разговор, — сказал он, доставая проявитель магической метки.
На негнущихся ногах я подошла к столу и насколько могла грациозно, как нас учили в приюте (а ученицей по этикету я была так себе), присела на кресло.
— Я не знала, дон Фавори, что для должности горничной важно моё образование и личное дело, — возразила я.
Значит, все-таки не вспомнил. Ну и хорошо! Зачем ему знать, кто я, если мне нужно будет просто потихоньку убираться и минимально участвовать в жизни академии? Правильно, незачем. И совершенно незачем знать, куда меня отправили, когда он выставил на посмешище перед всем колледжем.
— А, вот оно как, — поднял брови Эдгарн. — Прошу прощения, сона Ирис, тогда буду вынужден вам отказать. У нас нет вакантной должности горничной.
Ну, конечно. В его стиле. Поманить конфеткой, обнадежить, а потом дать от ворот поворот. Чудовище он и есть чудовище! Негодование начало закипать внутри, бурлить едкой опасной массой, которая была готова вылиться очередным проклятием. Нет, я просто не смогу работать с ним!
— Что ж, господин ректор, вы такое Чу… Такой чуткий человек! Спасибо вам за приют, — сквозь зубы процедила я. — Не буду отнимать ваше время.
Я резко встала из-за стола и уже развернулась, чтобы уйти, когда Чудовище, видимо, ещё больше издеваясь надо мной, произнёс:
— Но мы ищем преподавателя по артефакторике. Если мне не изменяет память, в колледже по этому предмету вы были лучшей ученицей на курсе.
Внутри меня что-то дрогнуло и заледенело. Узнал. Ещё и посмеялся. Я грустно усмехнулась сама себе. Люди меняются? Возможно. Но не драконы.
Я замерла на месте и только повернула голову.
— Я вижу, вас заинтересовало моё предложение? — довольно улыбаясь, сказал Чудовище.
— Нет, — натянув улыбку, я выдавила из себя. — Пожалуй, я откажусь от него.
— Десять золотых сразу после подписания рабочего контракта, — начал он.
Уверенность, что я смогу ему отказать начала по крупицам таять. А дракон продолжал добивать:
— Двести в месяц. Своя комната с ванной, питание в столовой и лечение за счет академии, два выходных, — и последним он добил меня окончательно: — и своя лаборатория артефакторики, где вы сможете экспериментировать.
Я бухнулась обратно в кресло не думая уже ни о каких нормах этикета. Все, Иллидия, ты продалась этому Чудовищу с потрохами. Но, боги! Своя лаборатория! Это же мечта!
