Мозаика складывалась один к одному.
— Как зовут твоего мужа?
— Айрен да Стар. Он кузен императрицы и командор Итарра.
Командор. Это что-то вроде лорда-протектора?
— Создатель! Именно его они хотят убить! Для этого мы им нужны! — окончательно дошло до меня.
В этот мин периметр двери снова окрасился белым, и я поняла — аудиенция окончена. Решать нужно прямо сейчас, другого шанса не будет!
Две фигуры на пороге не смущали габаритами. Всего лишь юртонцы Херосса, не хроганы. Хвала всем небесам Вселенной!
Я вцепилась в Рику и зашептала, прижав ладонь к ее солнечному сплетению:
— Наша сила здесь, не забывай об этом! Не забывай, Рика!
Меня оторвали от подруги и поволокли прочь. Наверное, в утилизатор, судя по тому, что в моей камере оставили ее...
— Прощай! И помни мои слова! — крикнула я из последних сил, надеясь, что поймет.
Ученица меня поняла. Она всегда понимала, моя маленькая Рыжая Истерика. Всегда сомневающаяся в своих силах и одновременно очень храбрая и решительная девочка. Поняла и мгновенно применила новые знания.
— Стоять! — рявкнула, бросаясь следом.
Глаза сверкнули ведьминым огнем, как сказала бы бабушка. По слейву пробежала голубая молния. Эта дрянь попросту не справлялась с истинной мощью земной ведьмы!
Люди Херроса тоже не справились. Он замерли, выпустив меня из рук. Не устояв, я упала — не держали ноги. Рика тоже опустилась на колени, прижала руку к желудку, сморщилась точно от боли. Похоже, выложилась по полной, чтобы перебороть проклятый ошейник.
Долго рассиживаться подруга не стала. Поднялась на ноги и, подхватив меня, потащила из камеры прочь. Когда мы оказались в коридоре, пристроила у стены и принялась вручную закрывать створку двери, рыча от натуги. Сухо щелкнуло, периметр проема подмигнул красным. Заперто! Ученица выглядела так, словно сейчас упадет, но ей достало сил перекинуть мою руку через себя и снова поднять меня:
— Знаешь, где выход? — спросила тяжело дыша.
— Направо по коридору и на два уровня вниз. Там запасной шлюз для спасательных капсул. Нужно до них добраться и отправить сигнал твоему мужу.
— Спасательные капсулы? Так мы… в космосе? — обреченно выдохнула Рика.
— Да. Висим на орбите Итарра.
Стиснув зубы, подруга потащила меня в указанном направлении. Спрятаться тут было решительно негде, поэтому стоило поторапливаться. Только вот я и «поторапливаться» сейчас понятия несовместимые. Я чувствовала, насколько Рике тяжело. Без меня она сможет быстрее добраться до спасательного отсека и позвать на помощь, а со мной — без шансов.
Солнечное сплетение пульсировало, я ощущала, как стремительно прибывает сила. Одновременно с ней обострилась интуиция, сознание приобрело четкость. Перед глазами как на яву встал тот самый последний расклад Таро, который поверг меня в замешательство. Шестерка пентаклей, туз мечей и маг. Теперь я могла его истолковать. Ведь все так просто, просто бери и делай.
Вспомнились слова бабушки, которые неизменно повергали меня в ступор: «Карты, просто баловство. Состязание в гибкости ума, не более. Толковать их можно как угодно, важны лишь исходные данные». Это так не вязалось со всем остальным, что она говорила о Таро.
Исходные данные были известны. Теперь все зависит от меня, если не подведу, то и у Рики все будет хорошо. И у остальных ведьм. А у меня? Не важно. Не стоит гадать для себя.
Наш побег уже заметили, я это чувствовала. Знала. А значит пора действовать.
