— Оставь меня! Вдвоем у нас не будет шансов, — я попробовала высвободиться.
— Нет!
Ученица уже взмокла, но упорно продолжала меня тащить. К сожалению, все внутренние метоморфозы пока никак не сказывались на моем самочувствии. Я по- прежнему не могла крепко стоять на ногах.
— Рика! Без меня ты спасешься, а так нам обеим грозит смерть!
— Они тебя убьют, ты сама сказала, — пробурчала подруга, даже и не думая меня выпускать.
Все доводы были бесполезны. Вот же упрямая! Я замолчала, усыпляя бдительность ученицы и собираясь с силами, а затем резко отпрянула назад. Рывок оказался достаточно сильным. Я выскользнула из ослабшей от усталости хватки и отлетела в сторону, ударившись об стену. Голова закружилась, и я сползла на пол, переводя дух. Рика подалась ко мне, намереваясь снова тащить за собой. Этого нельзя было допустить ни в коем случае. Погоня рядом, и мне нужно время и силы, чтобы ее отвлечь.
— Беги сказала! Мне твой альтруизм не нужен! Я и так во всем виновата. Это я основала «Ковен», собрала всех вместе на погибель. Без меня никто бы никогда про нас не узнал! — попробовала я другую тактику — сказала чистую правду.
Свои слова я подкрепила силой, желая, чтобы Рика оказалась подальше.
Ученица сбилась с шага, точно упершись в невидимую преграду. Ее глаза удивленно округлились, но, упрямо сдвинув брови, Рыжая Истерика преодолела сопротивление.
— Нет! Ты не права! Без тебя мы бы еще на Земле все погибли. Нас бы или сожгли свои же, или загребли в Комитет!
Чувство опасности пробегало противными мурашками вдоль позвонков, шевелило волосы на затылке. Все. Сейчас или никогда! Я замолчала, набрасывая на подругу инвиз. Никогда раньше не делала подобное совсем без вирума, но жизнь заставит и не так раскорячишься. Я наматывала на нее собственные жизненные силы, искажая пространство, отводя взгляды, отталкивая сторонний интерес...
Раздался грубый окрик. В противоположном конце коридора появились закованные в скафандры фигуры. Хроганы! Плохо.
— Хватит болтать! Вали отсюда на хер! — рыкнула я сквозь зубы, собирая всю оставшуюся мощь в единый кулак.
Голова кружилась безбожно, зрение вытворяла странные штуки, то приобретая невероятную четкость, то размывая все вокруг в сплошное пятно. Во рту появился привкус крови, но я не обращала внимания. Нужно отвлечь погоню на себя, и дать Рике время уйти подальше.
О том, что скорее всего это последние секунды моей жизни, я старалась не думать.
Подруга ухватила меня за руку и, прежде чем я начала протестовать, вложила в нее какую-то смятую бумажку.
— Сожми, когда станет совсем плохо! Не уверена, что это поможет, но…
Не теряя времени, ученица сорвалась с места и побежала прочь. И ладно. И хорошо. Я позволила себе облегченный выдох, радуясь, что не пришлось тратить силы и на то, чтобы ее убеждать.
Сухими хлопками прозвучали первые выстрелы. Не обращая на них внимания, я поднялась на ноги и выпрямилась. Осознание близкой гибели придало мне сил. Повернувшись к преследователям лицом, зло усмехнулась. Лучше умру вот так в бою, как умирали предки, чем растворюсь куском орущего мяса в утилизаторе.
Повела рукой, зачерпнув остатки былой мощи — жесты помогают точнее направить энергию. Плеснула перед собой, словно воду. Одновременно раздался следующий залп. Посыпались на пол резиновые пули, увязнув в разом загустевшем воздухе. С шипением погасли импульсы парализаторов, соприкоснувшись с невидимой преградой. Хроганы остановились. Недоумение отразилось на их серых лицах. К подобному они явно были не готовы.
