Николас даже не взял экипаж, ведь пройтись пешком было куда быстрее, чем петлять на карете по узким улочкам.
Обычно аристократ много сил и времени уделял тому, чтобы соответствовать статусу – он всегда был одет по последней моде, держал спину ровно, а подбородок вскинутым и никогда не торопился, так как это недостойно сына сиятельного герцога. Но сейчас Ник напрочь позабыл о манерах. Торопливо ступая по площади, и не слишком оглядываясь по сторонам, аристократ был устремлен к своей цели. Всем нутром он чуял ценность каждой секунды.
Добравшись до заветной двери, Ник постучал, однако внутри царила тишина и ему никто не ответил. Тогда аристократ толкнул створку.
Когда та открылась, Николас вошел внутрь.
Место, где скрывался принц, выглядело весьма скромно. Здесь пахло елью и травами, сушенные пучки которых висели вдоль стен.
Ник присел за стол, решив подождать принца. Он был слишком напряжен, чтобы вернуться в свой особняк.
И во что же вляпался Кэриас?
Утром принц был сам на себя не похож – видимо, дело действительно серьезное. А ведь Ник говорил Кэру, что этот закон о черни не доведет его до добра! Слишком уж он всколыхнул аристократов, слишком воодушевил простой люд – в общем, вызвал много резонанса.
Принцу не стоило так открыто оглашать свое намерение привнести в жизнь знати радикальные изменения. Он вполне мог бы пропихнуть закон тайком – часто лорды из совета даже не смотрят, что подписывают. А потом возмущаться было бы поздно.
Но нет, Кэр решил донести до аристократов их выгоду от этого закона, хотя даже слышать о подобном смешно. Какая может быть выгода, когда вместо крепостных ты получишь вольнонаемных, которым придется платить деньги за их труд?
В любом случае, принцу следовало подождать, и тогда сейчас все было бы в порядке, но чертов Клаудий надоумил его заранее подготовить благородных.
Подготовил… и что из этого вышло?
Да еще Вальтер…
Нет, Николас не слишком скорбел о смерти бастарда короля – тот был весьма противным типом, и никогда ему не нравился. Замкнутый, угрюмый, но при этом скорый на гнев – Ник удивлялся, что они с Кэриасом являлись братьями.
Однако сам факт того, что в убийстве Вальтера замешана записка, написанная рукой Николаса… Его Величеству это явно не понравится. Тем более, если смерть бастарда как-то связана с его происхождением, о котором знали совсем немногие…
Хорошо, что Кэриас не усомнился в его непричастности, но вдруг с принцем что-то случится?
Как бы не оказаться крайним. У лорда Дориана куда больше власти, его словам король поверит гораздо охотнее.
И все равно, если дело в злосчастном законе о черни, то при чем тут бастард? Что-то не сходится.
А, к черту все!
Если бы Кэр не был его лучшим другом, Ник бы сейчас бежал из столицы прочь. Так, на всякий случай. Лучше пережидать бурю в тихом местечке, чем в самом ее центре.
Хотя, нет, это преувеличение. Даже опасаясь за свою жизнь, Ник считал слишком гордым и благородным для того, чтобы показать свой страх и позорно спрятаться, точно какая-то крыса.
К тому же Кэриас… Николас звал его братом, и сейчас не мог оставить в беде.
Положив дневник на стол, аристократ принялся нервно ходить по маленькой комнатке. Обычно он был весьма сдержан в эмоциях, щеголеват и остроумен, но теперь ситуация не слишком располагала к самоконтролю.
А принца все не было.
Ник даже хотел просто бросить дневник и уйти, но не рискнул. Очевидно, что тот был слишком важен и оставлять его без присмотра не стоило.
