Я постоянно возвращалась к мыслям, на которые ответ не получила. Зачем Исгану райли? На Земле инквизиторы ведьм убивали. Значит, готовиться к казни? Поведение герцога говорило о том, что ни искренности, ни признательности за спасение мне не дождаться. И то, вся эта «благодарность» нужна была для единственной цели — просто вернуться домой. Радоваться своим достижениям не хотелось. Спасение мерзавца не входило в список моих жизненных приоритетов, но при этом я это сделала.
Снимая бинты, я старалась не обращать внимание на пристальный, испытующий взгляд, на откровенную близость обидчика. Только мне известно, сколько усилий нужно приложить для сохранения на лице безразличия. А вот герцогу, казалось, нравилось следить за тем, какие эмоции он вызывает. Эта высокомерная снисходительность была просто убийственной, складывалось ощущение, что это мне позволили касаться «венценосного тела» и осчастливили оказанной честью. Не удержалась, чуть сильнее дёрнула прилипшую повязку. Рана ещё кровоточила, и за ночь под ней всё засохло.
— Будь аккуратнее! — рявкнул Исган, не ожидая такого подвоха.
— Терпи! — ответила ему тем же тоном. — Думаешь, мне в удовольствие копаться в твоём...
И осеклась, вызвав усмешку.
— Что же ты не договорила?
— Расхотела.
— Боишься?
— Не мне надо бояться.
— Вот как?
Исган с предвкушением улыбнулся.
Сначала так захотелось предсказать герцогу его вероятное будущее, когда появится Рэйманд, красочно описать перспективы, но полог откинулся, и запал резко иссяк. В шатёр вошёл оборотень и, хищно блеснув зеленью глаз, оценил происходящее. Прошёл к центру и разместился на невысоком топчане, с завораживающей плавностью и грациозностью присущей только кошачьим. Устало вытянул ноги, скрестив их между собой. Адлан казался уставшим, хмурым, ещё более недовольным, чем во время стычки с вождём.
— Она не помешает? — уточнил оборотень, показав на меня.
— Говори, — разрешил Исган. — Что бы она не услышала, повлиять не сумеет.
Значит, маг полагает, я ни на что не гожусь? Стиснула посильнее зубы, заметив хитрый прищур. В голубых глазах герцога проявился насмешливый интерес, и я догадалась, что он меня проверяет. Ему любопытно, насколько хватит моего терпения, где порог моей вспыльчивости, в какой момент я не выдержу? Что ж. Надеюсь, я его разочарую и мне хватит стойкости не отвечать на провокации.
— Над скалистыми горами ночью был замечен сумрачный страж.
Донесение оборотня, как удар под дых моему спокойствию. Сразу в счастливый нокаут. Я не ослышалась, нет? Стражи Рэйманда рядом? От новости сердце зачастило в груди, руки дрогнули, что не осталось незамеченным. Исган расплылся в ехидной ухмылке.
— Надеешься, дракон тебя найдёт? — спросил и, не дождавшись ответа, вернулся к разговору с Адланом. — Надо кое-что сделать.
— Что ты хочешь?
— Найди похожую на Эминель девку. Я дам тебе нужный артефакт. Сбросишь его вместе с девкой с дальних скал.
— Ты хочешь, чтобы я нашёл замену райли и убил?
— Я хочу, чтобы ты сбил стражей с пути. Нужно выгадать время. А как ты это сделаешь, не так важно. Хочешь, убей живую девку. Хочешь, найди нужный труп. Я всего лишь подсказал варианты.
— Нет, Исган! Так не пойдёт! — не на шутку рассердился Адлан. — У меня тоже есть принципы. И убивать ни в чём не повинных девчонок или таскать мертвечину по горам я не намерен. Я уже достаточно для тебя сделал.
