Исган развернулся к дверям, сделал несколько шагов к выходу и остановился. Я сверлила взглядом его широкую спину и молилась о том, чтобы он вышел. Уходи. Пожалуйста, уходи!
Но герцог стоял, как каменное изваяние, и спустя несколько долгих мгновений медленно развернулся. Надменная усмешка на его губах не могла скрыть задумчивости в холодных глазах. Что-то пошло не так. Я уже ждала победы, с предвкушением следя за Исганом.
— До тебя многие пытались подобным образом проявлять свой характер, — произнёс он на удивление ровно. — Голодали, пытались бороться, думали, что сильны. Но заклятье покладистости их всех сделало покорными моей воле рабынями. И при этом они хорошо понимали, что подчиняются. Не хотели, но делали. Представь себе этот ад, когда насильно ломается воля. Мне будет жаль превращать тебя в свою куклу.
— Уходи.
— Вечером я вернусь. А ты посиди и подумай.
Сухой, деловитый тон, лишённый эмоций, не принёс ничего, кроме ощущения неприязни к мужчине. Я ждала, что герцог не успокоится и будет искать другие способы напугать и подчинить. Неприятно слышать о поражениях других райли, которым пришлось столкнуться с его жестокостью и неприкрытым цинизмом. Открытое сопротивление герцогу может закончиться плохо и тогда ни побега не будет, ни возможности получить отсрочку до свадьбы. Саррх бы побрал этого мага! Я уже думаю о чёртовой свадьбе, как будто это что-то неизбежное в жизни. При этом знаю, что Рэйманд идёт за мной, наступая Исгану на пятки. Решение пришло очень быстро.
— Верни мне украшения, — деловито произнесла. — Тот ужас, который носит твоя сестра в виде платьев, даже не предлагай. Своим гардеробом я буду распоряжаться сама, как и выбирать, что носить.
Сложив руки на груди, я с вызовом смотрела на Исгана. Если не дурак, значит, должен пойти на уступки. Тем более, прошу «ни о чём». Прекрасная возможность договориться и пустить пыль в глаза. Исган в ответ многозначительно улыбнулся.
— Я в тебе не ошибся. Схватываешь на лету. Пусть будет по-твоему. Считай это моим предсвадебным подарком. Признай, он гораздо лучше, чем твой.
— Ты намекаешь на хромоту и чесотку? — ехидно усмехнулась я. — Никак выздороветь не получается?
— Ничего. Хромота лет через двести пройдёт. Но ты, конечно, этого не узнаешь.
— Не страшно. Мне это глубоко безразлично.
— А чесотку придётся снять.
— Не могу, — довольно хмыкнула я. — Ты сам лишил меня магии. Когда она ещё проснётся? Мне нужен отдых и никакой нервотрёпки. Тогда, возможно, три недели мучений станут гораздо короче.
Исган наклонил голову и прищурился. Жгучий интерес скользнул в его глазах, подобный тому как бывает, когда идёт переоценка противника, но неприкрытое любопытство скоро растворилось в отблесках полярного льда. Уголок рта Исгана дёрнулся в примирительной усмешке, и он протянул руку, приглашая меня встать и выйти с ним из тюрьмы.
— Сама справлюсь, — буркнула и поднялась с лежанки, с которой лично у меня было связана масса приятных воспоминаний. Ух! До сих пор огонь струился в крови, стоило только подумать о губах Рэйманда, его руках, ласковом шёпоте! С удовольствием бы повторила и повторю, как только представится такая возможность.
Предвкушающая улыбка герцога быстро привела в чувство. Это что же было написано у меня на лице, что он отнёс на свой счёт? Мамочки! Исган шагнул ко мне, распахивая объятья, а я только и успела отпрыгнуть. Сбежала от мужчины, как напуганная коза! Это что сейчас такое тут было?!
