— Да. В трауре. По хорошей жизни.
— Леди не нравится жизнь во дворце? — опешила одна из портних.
— Мариса! Что я слышу? — раздался строгий голос из-за спины. — Как ты вообще смеешь задавать леди вопросы? Кто тебе разрешил рот открывать?
Знакомый такой голос. Принцесса! Зариина Ривван заявилась. Я повернулась к дверям, чтобы встретиться с бывшей невестой ардхана. Гордо расправленные плечи, высокомерие в голубых глазах, изысканная манерность не понравились сразу. Хозяйка пришла проверить, что вокруг происходит, разнюхать, так сказать, обстановку. Ещё одна змея под стать Исгану и, судя по поведению, любит отыгрываться за свои унижения на более слабой прислуге.
— Я сама захотела общения, — невозмутимо пресекла все попытки Зариины давить на девчонок, не дожидаясь их оправданий.
Для меня нет никакой разницы служанка рядом со мной или портниха, знатная или простолюдинка. Все они, прежде, люди и ничем не отличаются от меня. Та же кровь, те же мысли о счастье, может, беды, проблемы разные... А если говорить о профессионализме, то лично мне ещё учиться и учиться делать то, что умеют они. Одно это достойно уважения, а не поведения, будто перед тобой грязная шваль.
— Эминель, я не знала, прости! — ласково проворковала принцесса, сменив настроение, и расплылась в радушной улыбке.
Она явно восприняла мой ответ, как зелёный свет. Уверенно вошла в комнату, и, конечно, без приглашения, прошуршала юбками к окну, выглянула в него и развернулась.
— Тебе нравится твоя спальня?
Её полный нежности взгляд и желание быть милой напомнили кобру, раскрывающую капюшон. Вот змея поднялась, приготовилась, стала покачиваться, настраиваясь на флюиды противника. Только дёрнись, покажи страх или робость, неуверенность — будет бросок и укус.
— Мне кажется, здесь как-то очень по-мужски, — защебетала она. — Ты всё-таки на мужской половине. Но если попросишь Исгана, он разрешит тебе здесь всё изменить. Пригласит бытовиков, и они сделают из этой спальни что-то более приличное в довольно короткие сроки.
— Меня всё устраивает, — парировала, как можно мягче.
Вот же подружка нашлась! Со змеями нужно вести себя аккуратно и, по-возможности, к себе не подпускать. Покачиваться в такт, но и отступать своевременно, а ещё лучше завести дудочку для безопасности, хотя давно доказано, что змеи глухие, как пробки.
— Тебе шьют новое платье? — уточнила Зариина, глядя на то, как работают Мариса и Лина. — А где то розовое? Я его тебе вчера отдала.
— В башне осталось. Испорчено, — без тени сожаления отчиталась.
— Жаль. Платье было красивым.
Ничего не ответила, только приподняла брови. У каждого вкусы свои, не поспоришь. Лично мне по душе более простые покрои, отсутствие жёстких корсетов, рюшей, множества глупых бантов. Максимум кружево, но так, чтобы не слишком бросалось в глаза. Зариине нравится вычурность, но это её полное право. Возможно, так она подчёркивает собственный статус, находясь в своём круге. Главное, лишь бы мне не пытались навязать её вкусы, да и любые чужие.
— Леди Эминель, — тихонько сказала Лина, — мы пока пойдём? К вечеру платье будет готово. Такое, как вы попросили.
— К вечеру? — спросила принцесса и уточнила. — А что будет вечером?
— Милорд приказал организовать романтический ужин, — вклинилась одна из служанок, пытаясь услужить Зариине. — Для него и леди Эминель.
— Ты слишком болтлива! — вдруг как с цепи сорвалась на неё леди Ривван. — Совсем распустились! Вас, видимо, давно ничему не учили? Влезаете в разговор! Где Сатти? Сатти!
