В ответ большой волк лишь зарычал и заискивающе посмотрел на Лаис. Та в свою очередь лишь хмыкнула и задумчиво потёрла подбородок. Выглядел оборотень не очень хорошо. Чёрная шерсть свалялась и падала клочьями, глаза слезились, а морда имела вид многострадальный и недоумевающий.
– Обязательно было появляться таким образом? ― сердито спросила она.
Оборотень заскулил и склонил голову на лапы.
– Вкусно ему пахло, ― насмешливо произнесла Лаис, ― не удержался он, маленький.
В глазах Ардана промелькнуло удивление и исчезло. Он, прихрамывая, направился к дереву и хотел сесть, но больно упал на землю. Ветви и листья отказались изображать кресло. Он выругался и присел на выступающий корень дерева.
– Обращайся, давай, ― нетерпеливо сказала Лаис, ― мне некогда, и слышать тебя в голове не очень-то приятно.
Волк завыл горько и жалобно. Фейри поморщился, а ведьма внимательно пригляделась к неожиданному гостю.
– Я не собираюсь тебя излечивать, ― раздражённо вспыхнула Лаис, ― мне снова нужно будет сварить зелье для королевы Тэмулэн.
Оборотень заскулил и начал ползти в сторону ведьмы. Она сделала шаг назад.
– Приблизишься еще на миллиметр, превращу в оленя, ― угрожающе вскрикнула Лаис.
Он застыл. Ардан поднялся. Вспыхнул свет и перед её лицом появился маленький, и сердитый маленький фей, размахивая чёрными, прозрачными крыльями.
***
Отвар булькал. Пузыри появлялись над поверхностью, превращаясь в волшебных животных из воды и пара. Многие из них начинали прыгать и скакать по комнате пока полностью не растворялись в воздухе.
Буян и мышь поиграли, гоняясь за ними по всей кухне. Уставшие, легли около стола и смотрели за их исчезновением. Скоро приготовление отвара подойдёт к концу.
Фамильяр устало посмотрел на грызуна, толкнул его к себе под бок и уснул.
Пар поднимался над приготовленным отваром и растворялся под потолком. Запах напрочь убивал желание попробовать зелье. Буян уже чихнул несколько раз друг за другом.
Поспал он совсем мало, но слабость прошла, и мысли стали намного яснее. Он с недоумением смотрел на мыша, тот лакал обжигающую жидкость и даже не показывал вида, что это может быть невкусно.
– Это не так уж и мерзко, ― проговорил грызун и продолжил пить зелье.
– Это мерзко, и ты меня не переубедишь, ― грустно сказал Буян, ― не первый раз пробую.
Однажды в детстве маменька напоила его зельем. Он был очень слаб и мог умереть. До сих пор вкус травы вызывал у него тошноту.
Буян принюхался и осторожно начал лакать жидкость, когда его толкнули мордой и замочили усы. Он возмущенно отряхнулся и увидел смеющегося мыша.
– Ты же знаешь, что я могу откусить тебе хвост, ― вылизывая лапу и вытирая морду, промурчал фамильяр.
– Говори уже заклинание, ― просительно пропищал грызун, ― надоело ждать.
– Волшебство не терпит суеты, ― наставительно произнёс Буян, и наклонив котелок, плеснул еще отвара в блюдце.
Он вылакал уже тройную порцию, но сомневался, что сварил достаточно. Белый мышь внимательно наблюдал за ним и благоразумно молчал. Буян на четвертой порции схватил за шкурку грызуна и поставил рядом с собой. Он начал мурчать древнюю песню фамильяров. Её отголоски присутствовали у простых котов, но не обладали магией.
***
– Где зелье? ― возмущенно спросил фей и быстро замахал крыльями.
Волосы Лаис распушились, и она с удивлением увидела их рыжий цвет. Час от часу не легче. Украдкой посмотрела на Ардана и поняла, что с лицом ничего страшного не случилось. Так что паниковать можно позже, а не прямо сейчас.
