Вот что-то, глядя на Шанталь, не могу представить ее покорной, смотрящей в пол! Помню, что лутадор Котик с ней нормально разговаривал, и она не отвечала ему «голосом тихим», и вполне себе она над ним подшучивала, когда он порвал мне рубашку. Так что очень надеюсь, что эти «Наставления» – фантазия теоретика.
– Майя, как ты?
В комнату чинно вошла Оллинка с бандой моих маленьких подружек. Их сопровождала злобная белка Элена.
– Только недолго, девочки. – Веда посмотрела на меня ненавидящим взглядом.
Вот откуда эта неприязнь? Прямо так и хочется ей что-нибудь сделать, чтобы не зря она на меня так косилась.
– Как ты себя чувствуешь, Майя?
Девочки забрались ко мне на кровать, как только за ведой закрылась дверь.
– Очень страшно было?
Я не ожидала, что Оллинка обнимет меня.
– Хорошо, что никому не придется больше проводить ночь на кухне!
– Как же ты ее изгнала?
– А ты видела ее раны?
– Ужасные ужасы Хозяйка показывала?
Вопросы сыпались на меня градом, в глазах девочек прямо-таки светился ужас, смешанный с любопытством.
– Да… призрак, – важно сказала я. – Знаете, как говорится, новичкам везет.
На мордашках проступили такое разочарование и недоверие, что я поспешила добавить:
– Какие новости? У вас-то что интересного?
– Готовимся к празднику, – радостно сообщила Лизирка, самая маленькая ученица, но с длиннющей косой.
– К какому?
– А там, откуда ты, разве не празднуют День Силы? – Лизирка взяла в руки книгу и взвесила «Наставление для ведьмы», а потом непочтительно отбросила ее в сторону.
Оллинка фыркнула.
– Мама говорит, что, если бы ведьмы были такими, как тут написано, демоны плясали бы на улицах.
– А моя мама говорит, что если бы мы себя так вели, то лутадоры умерли бы… от скуки, – поделилась Мишка.
У Мишки были смоляные кудри и фиалковые глаза. Еще чуть-чуть, и девочка начнет разбивать сердца парней. Просто нереальная красотка растет.
Я с облегчением выдохнула. Все-таки хорошо, когда практика отличается от теории. Видимо, у веды Элены чего-то не хватает в жизни, раз она так рьяно пихает мне эту агитационную литературу.
– Расскажете, что за День Силы?
– Мы все пойдем в город!
– Там будет веселье! Редкости покажут!
– А еще сладости на улицах будут продавать…
Тут я с грустью подумала о том, что бюджета на сладости у меня нет. Печально.
Подробности праздника выяснить не успела. Пришла веда Элена и забрала девчонок. Потом мне принесли лекарства от моего «магического истощения». Руководила процессом лично Шанталь. Она приносила мне порошки и травяные, отвратительно пахнущие настои.
Больное горло не стоит таких мучений. Почему здесь не изобрели нормальных лекарств? Выпил таблетку – и все. По-моему, болезнь – уже наказание. А так ситуацию усугубляет вкус лекарств. Надеюсь, эти порошки не из костей, которые я молола. И не из какой-нибудь гадости типа глаз тритона или лапок жабы. Бэ-э-э…
– Как же сильно ты выложилась, девочка.
На идеально гладком лбу Шанталь появилась морщинка.
Она склонила голову набок.
– Скажи, а Хозяйка рассказала тебе свою историю? Что же у тебя за мир такой, если ты спокойно проводила с призраком ночь за ночью…
– В моем мире призраков не-е-е… – Тут я запнулась. Хотела сказать «не существует», но решила подыграть Шанталь. Не хотелось бы опять очутиться на кухне или еще в какой дыре похуже. – Не боятся. Только маленькие дети.
– О… А здесь мы проводим испытание призраком не раньше шестнадцати лет. В каком возрасте его проводят у вас?
