За воротами Тесс, Матильду и Нельму уже ждала остальная часть их тёплой компании. Первой обняла подруг Линда, а затем младший принц и виконт. Максимус порывисто обнял Матильду, затем взял за руку и не отпускал всю дорогу до студенческого жилого городка. Секретарь глянул на королевского племянника с удивлением, а на Матильду пренебрежительно. Правда, он быстро опомнился, принимая равнодушно-вежливый вид. Но зоркий глаз ведьмы это заметил.
Одним взглядом секретарь умудрился завести довольно опасного врага. Откладывать месть в дальний сундук Тесс не стала, как и Дитер, решив начать с малого, и начертила рукой в воздухе традиционно корявенький знак. Нет, ещё по учёбе в Пансионате благонравных девиц, ведьма помнила — в стенах учебного заведения проклинать преподавателей, служащих и соучеников нельзя, вряд ли устав академии в этом отличался. Но что мешало наложить проклятье на камень под ногой зазнавшегося секретаря?
Фрет Лейс споткнулся и упал на колени. Правда, он тут же вскочил, отряхиваясь.
— Что же вы так неосторожны, милейший, — произнёс участливо профессор Вест, к слову, заметивший начерченный Тесс знак.
— Позвольте вас покинуть, — произнёс секретарь, оставив попытки отряхнуть форменные брюки. Пыль словно намертво прилипла, колдовство Тесс получилось, как и знак, кривоватым, с побочными эффектами.
— Идите, идите, — произнёс кастелян, — я один студенток отведу.
Когда секретарь скрылся в одной из попавшихся на пути башен, Тесс спросила:
— Почему так пусто?
И действительно, около зданий, на дорожках никого не было видно.
— Так лекции, перед обедом самые важные ставят, — пояснил кастелян. — Первокурсники домики обживают, часть новеньких завтра с утра прибудет.
— Профессор, вы опять прогуливаете свою лекцию?! — восторженно воскликнула Тесс.
Лорд Вест тонко усмехнулся и ответил:
— Не прогуливаю, деточка, а предоставляю возможность поработать самостоятельно. В том смысле, что я дал отстающим студентам несколько задач, может, коллективно решат. Пять раз заваливали.
— Или спишут, — произнесла Матильда.
— Или спишут, — покладисто согласился профессор. — Приму зачёт и хоть немного от этих двоечников отдохну.
— Ну вот, пришли, — сказал кастелян. — Налево, домики для девушек. Ваш первый в первом ряду.
Тесс остановилась, изучая просторный двухэтажный особняк.
— Ничего так тут студенты живут, — не удержался от комментария, до того всю дорогу молчавший Шпион.
5. Глава четвёртая. Как живут студенты
Профессор Вест изумлённо уставился на крыса.
— Ого, это второй фамильяр, а я думал, у кота шерсть поменяла цвет, такое случается.
— Это Шпион и он поэт, — представила питомца Тесс.
— И, правда шпион, пока ехали и шли, ничем себя не выдал, — сказал кастелян.
В открытых дверях особняка, или домика, как их здесь называли, показалась Старушка Грета. Метла зажужжала, а кот перевёл:
— Вещи на втором этаже в коридоре перед комнатами, всё в порядке.
— Тесс, пусти первым кота, у нас так принято делать на новоселье, — посоветовала Нельма.
Тесс сняла фамильяров с шеи и поставила перед порогом. Все, затаив дыхание принялись наблюдать. Кот стряхнул с шеи Шпиона, потянул носом воздух, приподнял лапу, занёс над порогом и застыл. Лишь подёргивающийся нос и топорщащиеся усы говорили, это не изваяние, а вполне себе живой зверь. Постояв пару минут, кот решительно прошёл внутрь, Шпион шмыгнул за ним.
