Уве слушал, как завороженный. Аделин вдруг увидела: каменная стена, возле которой разведен костер, в мятом котелке булькает неприглядное варево. У костра сидят огромный уродливый мужчина и мальчик с красными буграми шрамов на лице, а полная луна поднимается над ними, и мир становится таинственным и чудесным, наполненным волшебством и светом.
- А что с ним случилось потом? – поинтересовался Уве шепотом.
- Однажды он ушел к большой луне и не вернулся, - ответил Бастиан, и в его голосе мелькнула горечь давней потери – далекая, почти незаметная. – У него ведь не было такой славной и заботливой сестры. А оборотни не живут долго без заботы.
Ноги Аделин подкосились, и она схватилась за спинку дивана, чтобы не упасть. Он все понял. И Ангельский щит не спас – Бастиану достаточно было короткого разговора, чтобы узнать правду.
- Вы поняли, - только и смогла прошептать она. Что теперь? Тюремная камера, страшная казнь на рассвете?
Бастиан кивнул и поднялся с дивана.
- Доброй ночи, Уве, берегите себя, - доброжелательно произнес он. - У следствия больше нет к вам вопросов.
Сумерки были мягкими, золотыми, пыльными, они окутывали и утешали. Где-то за поселком в полях мягко кричала сплюшка, советуя хорошим деткам отправляться под одеяло. Аделин шла рядом с Бастианом к воротам и не знала, что нужно говорить и о чем спрашивать.
- В кого он перекидывается? – спросил Бастиан. Над садом мелькнула серая тень, и Кусь плавно опустился на плечо: Аделин стало немного легче от того, что сычик был рядом.
- В волка. Палевый такой волк с рыжим пятном на загривке, - ответила она и не узнала своего голоса.
Все кончено. Она хранила тайну, но так и не сберегла. Бастиан может казаться добрым и понимающим – но это было только до поры. Аделин не верила в доброту инквизитора. Ни одна ведьма не поверила бы.
- Это вы наложили на него узы? – спросил Бастиан. - Они вызывают приступ в полнолуние, но не дают оборачиваться?
- Да, - сказала Аделин. Это заклинание она нашла в одной из редких книг – пришлось даже ехать в столицу и делать запрос в библиотеку – и боялась, что у нее ничего не получится. Но получилось, даже с первого раза. Отец тогда не выдержал и расплакался от счастья. – Это сохраняет его разум. Не будь моих уз, он давно бы сошел с ума, еще в юности. Или убежал бы в лес, и его бы застрелили охотники…
Горло стянуло спазмом. Смерть Уве от охотничьего ружья была самым главным страхом Аделин с того момента, как она увидела молодого волка вместо брата.
Вот и ворота. Сейчас Бастиан уйдет, и Аделин хотела надеяться, что не вернется. Бастиан остановился и какое-то время стоял молча – должно быть, размышлял о том, где взять извозчика по позднему времени. Потом он протянул руку и погладил Аделин по плечу.
Аделин и сама не поняла, как удержалась на ногах – настолько в ней все звенело и дрожало от усталости и страха.
- Вы все сделали правильно, Аделин, - негромко, словно боясь спугнуть что-то очень важное, произнес Бастиан. – Вы замечательная сестра и друг. Только больше не ставьте Ангельский щит при мне. Договорились?
Значит, все-таки почувствовал – впрочем, Аделин не удивилась этому. Чтобы беренийский пес, и не учуял?
Она лишь кивнула и спросила:
- Вы еще в чем-то обвиняете нас?
- Я никогда вас не обвинял, - твердо сказал Бастиан, и Кусь зашипел на него, вновь превратившись в пушистый комочек перьев и ненависти. Следователь улыбнулся: - Ну, ну, будет тебе!
