– Бонжу-у-р, – проговорил он протяжно.
– Чего ты мычишь, Свиридов?! Ты пьяный что ли?! – послышался раздраженный голос Климова.
– Трезвее трезвого. Чего надо? – спросил Герасим без особого энтузиазма.
– Ты где был? Я тебя вчера вызывал – почему не отвечал? – судя по голосу, Климов был очень раздражён.
– Пил самогон с Митричем, – честно признался Герасим, – потом мне снилась всякая херня, потом я думал… о ней же, и о прочем насущном…
– Каким Митричем? Что за Митрич? – в раздраженном голосе Климова послышалось непонимание.
– Которого вы оставили гнить здесь вместе с остальными живыми. Не припоминаешь? – съязвил Герасим. – Двадцать шесть лет назад…
– Слушай, я ничего не знаю ни о каких живых… – Климов на секунду замялся. – Я на своём посту второй год, а раньше… раньше это дело было не в моей компетенции. Понимаешь, у нас строжайшая секретность…
– Вы бы их хоть вытащили, а, майор? – перебил Герасим. – Я понимаю секретность и всё прочее, но, согласись, капелька добра должна быть даже у гэбиста.
– Ты там повежливее! – рявкнул Климов. – Вытащим мы их, – добавил он, смягчившись. – Как только передашь нам данные, мы займёмся живыми. Много их там?
– Несколько деревень есть, – проговорил Герасим, вспоминая рассказ Митрича.
– Ладно. Ты уже в городе? – голос Климова пропал на секунду.
– Почти, осталось совсем немного, – проговорил Герасим, спихнув в воду осколок кирпича.
– Хорошо. И помни: если я тебя вызываю, значит надо отвечать! – Климов снова заговорил на повышенных тонах.
– Так я и не против поговорить…
– Всё, отбой!
Климов отключился. Ведьмак посмотрел на сканер и глубокомысленно произнёс:
– Пошёл ты на хуй, гэбист.
Сказав ещё пару ласковых, Герасим осмотрелся в поисках того самого поворота направо, о котором говорил Митрич. Впереди, шагах в пятидесяти, дорогу перекрывала ржавая железная решетка – серьёзное препятствие для человека, но отнюдь не для жижи, протекавшей с той стороны. Чуть поодаль справа в стене он обнаружил нишу, через которую можно было перейти в другую часть коллектора. Ведьмак ловко перепрыгнул на правую сторону, прошёл в чернеющую темноту и вышел в другую часть коллектора без приключений.
«Ну что, теперь прямо до упора, а потом направо…» – подумал он, вспоминая объяснения Митрича, и направился дальше, оглядываясь по сторонам.
В канализации было тихо, как в гробу. Порой ведьмак слышал, как где-то дальше с потолка падают капли и через мгновение становятся частью стоков, в которых, помимо нечистот, плавал самый разный мусор, сброшенный жителями города. Шагая по узкой бетонной полосе, Герасим мысленно радовался дальновидности инженеров и архитекторов, придумавших это маленькое, но чрезвычайно полезное сооружение, потому что если б не оно, то плавал бы он сейчас по пояс в дерьме…
Ведьмак почувствовал, как «Васька» шевельнулся. Стоило ему сделать ещё шаг-другой, и медальон снова завибрировал. Хозяин магического кота огляделся, надеясь обнаружить какие-нибудь признаки присутствия чудовищ, но не увидел ничего подозрительного – казалось, он был единственным живым существом в коллекторе, однако кот, тихонько «прыгавший» на цепочке, упорно намекал на то, что это не совсем так, вернее даже совсем не так…
Посмотрев на воду в нескольких шага перед собой, ведьмак сделал знак квен, окруживший его тело магической оболочкой:
– Старый знакомый… как ты сюда поместился-то, сволочь! – проговорил он сквозь зубы, поставив чемоданчик к стене, и достал серебряный меч.
