– А вот и мы.
В комнату вошло по меньшей мере пять девушек. Сердце пропустило удар. Бедолага потерял дар речи из-за полупрозрачных туник и обилия остреньких ушек, торчащих из-под самых разных волос. Были тут и брюнетки и блондинки. Прямые, волнистые и отчаянно кудрявые. Другими словами – на любой вкус. Но вместе с обилием выбора пришло и разочарование. Простое и наивное сердце дворфа испытало уныние, которое не могло объяснить. В каждой из девушек чего-то не хватало.
– Ну как? – спросила мадам Розамунда, гордо поправив парик.
– Мы что, похожи на моряков в порту? Эх, госпожа Розамунда, я вам такого клиента, а вы… Пойдемте господин Нордо, на соседней улице есть еще один цветник с прекрасными созданиям.
Нужно отдать должное Шмыге, он хоть и был мошенником, но интересы клиента отстаивал со всем рвением. Поначалу.
– Ай пихт с тобой Шмыговски! – махнула рукой мадам Розамунда и выглянула за дверь. – Аэтель!
В комнате появилась еще одна девушка.
– Другое дело, – удовлетворенно кивнул пройдоха, оценив первую красавицу розария мадам Розамунды.
Аэтель сморщила носик и, фыркнув, отвернулась в сторону. В ней было все: красота, стать и скверный характер гордячки, из-за которого она имела головокружительный успех в одной из древнейших профессий.
– Что скажешь? – спросил Шмыга обращаясь к Нордо.
Тот застенчиво глянул на Аэтель из-под опущенных рыжих ресниц и кивнул.
– Берем! – громко заявил первый делец Тулсы, и с предвкушением потер ладони.
– Не нравится он мне, – проворчала Габи.
Уже несколько дней как пришелец жил в приюте, а она так ничего дельного о нем и не узнала. Зелье правды, подмешанное недавно в чай, на Дагона не подействовало. Он продолжал утверждать, что ничего не помнит. Ведьма же была уверена в обратном. Карты, кофейная гуща, чаинки, и даже сыр, ничего не смогли рассказать о его прошлом. Дагона словно окружал защитный магический купол.
– Его преследует множество тайн, но если присмотреться, Дагон неплохой человек, – возразила Эдна.
Габи поджала губы, наблюдая с крыльца за виновником их спора. На лужайке резвилась детвора, и пришелец играл с ними в салочки. Крутил, вертел и подбрасывал в воздух любого желающего, словно ему самому это доставляло неимоверное удовольствие.
– Габи, я что попросить хотела, – сказала Эдна, взглянув из-под очков на молодую ведьму, – не могла бы ты о нем позаботиться?
– Он полностью здоров, – отмахнулась ведьма.
– Я не об этом. Ему нужно помочь найти работу и жилье. Боюсь, Дагону в приюте не место.
Габи внимательно посмотрела на Эдну и проследила за направлением ее взгляда. В тени дерева сидела Рут и штопала детские вещи. Она давно забыла о шитье, любуясь Дагоном, и ведьма сразу поняла в чем дело.
– Я поговорю с наместником, – пообещала Габи.
– Уже говорила, – вздохнула старая жрица. – К сожалению, Дагон не обладает даже элементарными бытовыми навыками. Он не знает, как растопить печку, не умеет колоть дрова. К инструментам его вообще лучше не подпускать. Вчера он хотел починить кровать одного из мальчишек, и теперь нам нужна новая кровать и молоток.
– Он сломал молоток? – удивилась Габи.
– Скорее разбил, но не в этом суть. Пожалуйста, приюти его на первое время.
– Да ты с ума сошла, Эдна! – воскликнула Габи и тут же притихла, так как привлекла к себе всеобщее внимание. – Весь город будет сплетничать о том, чем мы занимаемся вдвоем в доме на окраине.
