Королева отмахнулась:
– Дело наживное.
– И людей жрать!
Кикимора головой покачала:
– Такое он не любит. Ну и вообще, какое он зло? Капризный только и гордый чрезмерно. Я его с пеленок воспитывала, знаю! Да и повелитель из него пока…
– А потом? – резонно заметила я.
– А что потом? Ты Камень с его родовой силой куда закинула? – устало спросила кикимора.
– Черный тот? Не знаю, – честно ответила я, – Куда-то. Плохой камень-то. Сама поди знаешь.
Королева вздохнула. Я ей ответила не менее протяжным вздохом. А над головой начал завывать ветер. Времени у нас почти не оставалось.
– Надо в Ковен сообщить, – решила я.
– Не надо! – кикимора повысила голос. Перекрикивать бурю становилось все сложнее.
– Чуть Водяного моего не уморила, а требует! – фыркнула я в ответ.
– Я больше не буду! – запричитала королева, – А Водяной, между прочим, не твой! Ты вообще вон, новенькая! Он знаешь какой паскудник, знаешь?
– Лихо свое не разбуди, пока он без сознания. Или как там было… Не буди Лихо, пока он тихий? – прокричала я, отплывая от них. А то сейчас еще какая страшная тайна откроется, не для ушей почти приличной молодой ведьмы. И эту-то, про Лихо, переварить надо!
Видимо, Арвила сумела Затону рассказать, кто она и почему так выглядит, и он уже не вырывался, спокойно лежал, когда я до них доплыла.
– Затон, это Зараза, – зашептала Водяному русалка—кикимора, а потом сообразила и глаза округлила, – Ой, то есть Забава! Ведьма наша новая…
Я отвечать ей ничего не стала, смысл? Головой только покачала. Водяной мудро продолжал молчать.
Вода начала спадать, впитываясь в землю, а ветер закручивал смерчи вокруг. Мы плавно опустились на мокрую траву, и я проводила взглядом кикиморошную королеву, которая уже несла своего царевича—повелителя куда-то за пределы поляны, в дальние топи. Пусть их.
Мы с Арвилой подхватили Водяного под руки и потащили к родному лесу. А что королева нам тропинку заповедную открыла через болото, надеясь на мое молчание, это я уже на бегу поняла. Иначе так быстро мы бы к границе ни за что не вышли. Если б она знала, что следом за ветром, огонь вспыхнет, вряд ли бы такая добрая была…
Я посмотрела за спину, где в рассветное небо поднимались густые клубы дыма, опустила на землю Водяного с Арвилой, у которой сквозь кикиморочный облик уже вовсю рыбий хвост начал проглядывать, и призвала Лешего.
***
– И что думаешь делать? – толкнул меня в бок Бурьян.
– Еще пара песен, и думаю, надо валить, – дернула я плечом. Слушать русалочий праздничный концерт по поводу спасения хозяина реки не было ни терпения, ни желания.
– А мне нравится, – перевернулся на спину лежащий рядом Водяной и руки за голову сложил, – Хорошо поют! Душевно!
На очередной душевной ноте я аж зубами заскрежетала. Даже Леший рядом крякнул.
– Думаю, надо завтра в деревню сходить, познакомиться там со всеми, еды купить. Давно пора.
– Вообще-то я про Лихо и про зарвавшихся кикимор. Это ж надо! Почти год из Водяного кровь цедили и Камень питали! – пробасил Бурьян.
– Формально, это не деревня, а город, там даже стены крепостные есть, – поправил меня Затон, он про то, что у кикимор произошло, тоже говорить не хотел.
– Тьфу на вас, – разозлился Леший, – В Ковен бы сообщить, да как бы хуже ни стало!
Мы с Водяным переглянулись. И я виновато добавила:
– Не знаю, Бурьян, вот веришь, первый раз в жизни совсем не знаю, что делать!
Первым не выдержал Водяной – засмеялся—захрюкал так, что к нему быстро Леший присоединился. Посмотрела я на них и пошла с русалками прощаться. Никогда не думала, что скажу что-то подобное, но сегодня хвостатые девки явно более адекватные, несмотря на дурацкий репертуар!
