Максимилиан осекся под моим тяжелым взглядом. Вскочив с кресла, подошла вплотную к этому чертовому экспериментатору.
– Если я на секунду сделаю вид, что верю в это все, – широким жестом обвела рукой кабинет, – то вырисовывается нехорошая картина. Ты без спроса притащил меня в свой мир, и теперь хочешь отделаться простыми извинениями? Нет уж, так не пойдет. Сейчас же верни меня домой!
Последние слова я буквально выкрикнула в лицо мужчине. Технически, конечно, не в лицо, а в грудь – разница в росте была слишком существенной.
Максимилиан отвел взгляд, и я сразу поняла – все плохо.
– Не можешь? – тихо прошептала, чувствуя приближение истерики.
– Нет. Прости.
Значит, моей привычной, упорядоченной жизни пришел конец? Упала обратно в кресло, подтянула ноги к груди и стала считать:
– Один, два, три, – вдох, – четыре, пять, шесть.
Выдох.
– Екатерина! – сквозь шум в голове пробился голос Максимилиана, – Катя!
Внезапно меня окутало облако спокойствия. Паники больше не было, дыхание выровнялось, сердце перестало стучать, как сумасшедшее.
– Как ты это сделал?
– Маг первого уровня к твоим услугам, – мужчина улыбнулся, но его глаза оставались серьезными и обеспокоенными, от прежнего легкого самодовольства и следа не осталось. Кажется, он хотел… пошутить?
– Не знаю, что сказать, – признание далось легко.
– Ничего не надо. Я сам все решу. Ты голодна?
Стоило мне поспешно ответить «нет», как живот предательски заурчал.
– Я попросил подать обед через полчаса. А пока надо составить план действий. Во-первых, тебе нужна одежда…
– Антисептик для рук, лучше нескольких видов, мыло, шампунь, зубная щетка, паста, средство для дезинфекции поверхностей, – перечислила я без запинки, – а уже потом одежда.
– Боюсь, я не понял и половины твоих слов. Скорее всего, в нашем мире нет ни антип… анситепика, ни средства для дезинспекции, – лицо Максимилиана выражало крайнюю степень сожаления, – но остальные средства для гигиены у меня в доме есть. Попрошу служанку принести их тебе в комнату.
– В ту комнату, где я в последний раз очнулась? – уточнила, вздрогнув от отвращения.
– Нет, это была комната Андо. Тебе я выделю другую гостевую спальню и лично там приберусь, – заверил меня блондин.
– Спасибо.
Воцарилось неловкое молчание. Первым его прервал мужчина.
– У тебя есть еще какие-то вопросы?
– Кроме «какого черта ты перенес меня сюда?» – колкость вылетела изо рта раньше, чем я успела ее обдумать.
Максимилиан, все это время сидевший напротив меня на корточках, встал.
– Я понимаю, ты злишься. Имеешь на это право, – он снова сел в свое кресло и сложил пальцы домиком, – и, поверь, искренне расстроен, что так вышло. Изменить сделанное – не в моих силах. Но я дам тебе все, что смогу: кров, работу и поддержку. Согласна?
Кивнула, принимая предложение. А есть ли у меня выбор?
– Мастер, – дверь приоткрылась, и в щель пролезла вихрастая голова, – вы закончили? Мне нужна ваша помощь в лаборатории.
– Иду. Екатерина, – взгляд черных глаз в упор, – я могу оставить тебя здесь одну буквально на двадцать минут, до ужина?
– Можешь.
Мужчина прошел к выходу из кабинета, бросил на меня долгий взгляд и скрылся за дверью.
Я дождалась, когда шаги стихнут, и бросилась к окну. Распахнула огромные решетчатые створки и вышла… в сад. Сотни удивительных цветов всех возможных форм, оттенков и размеров окружили меня, опьянили ароматами, заставили задохнуться от восторга.
