Пригнувшись, я проскочила под его локтем и протиснулась в первый ряд. Горло сжал спазм, а сверток с едой едва не выпал из моих рук.
В центре зала сцепились … два кентавра.
8. Глава 8
Кентаврами они казались только на первый взгляд: туловища коней, человеческие торсы с двумя парами рук. Но из вполне человеческих голов росли длинные ветвистые рога. Именно рогами они и сцепились, пытаясь побороть друг друга, словно два оленя.
Я открыла рот, лихорадочно соображая. Как мне остановить драку? Влезть между ними? Кентавры затопчут меня и даже не заметят. Ждать, пока один из них убьет другого?.. Растерянно обведя взглядом зал, я вдруг заметила Сёму, чинно восседающего на стойке. Он не отрывал взгляда от дерущихся и отнюдь не выглядел испуганным. Возле рыжего хвоста лежал блокнот, который он явно вытащил из моих вещей. Вот же засранец! Постояльцы по очереди что-то записывали в блокнот и бросали монеты в тарелку. Сёма принимал ставки?!
Словно почувствовав мой взгляд, котяра вдруг обернулся:
— Саша, ты уже вернулась?
Я с трудом протиснулась к нему и прошипела:
— Какого черта здесь происходит?
Сёма попробовал спрыгнуть со стойки, но я вовремя прижала ладонью его хвост.
— Это все Шандор! — заныл кот. — Я честно убеждал его, что это плохая идея. Но куда маленькому котику против вампира?..
Мой взгляд выхватил в толпе одного из моих помощников-скелетов с подносом в руках.
— Ага, а Черепок, значит, сам распорядился разносить орху?
Кот невинно захлопал глазами.
— Нет, это я его попросил. Кстати, ты знала, что я как твой фамильяр тоже могу приказывать Черепку?
Стоило отлучиться всего-то на полдня, а из таверны устроили притон!
— Не меняй тему, — возмутилась я.
— А я и не меняю, — обиженно протянул кот. — Шандор сказал, что рогачи будут драться, а я решил извлечь из этого пользу. Мы продали орхи больше, чем во время вчерашнего ужина — одна бочка всего осталась!
Сёма едва не лопался от гордости. Он распушился и прищурил один глаз, явно ожидая от меня похвалы.
— У тебя определенно есть коммерческая жилка, — вздохнула я. — А ты не подумал о том, что будет, если орха кончится? Чем нам поить постояльцев? Раньше завтрашнего вечера поставки нам не видать.
Сёма ойкнул и пристыженно прижал уши к голове.
— А воду нечисть пьет?
— Надеюсь.
От внезапного грохота я вздрогнула и посмотрела на дерущихся. Под ноги одному из рогачей попался стул, и мощный удар задних копыт моментально превратил его в щепки.
— Ущерб возместит проигравший рогач, Шандор обо всем договорился, — быстро сказал кот.
— А где сам Шандор? — поинтересовалась я.
— Должен быть где-то здесь.
Голос Сёмы потонул в отчаянном реве рогачей — их схватка только набирала обороты. Постояльцы с удовольствием наблюдали за дракой, с шумом болея каждый за своего фаворита. Еще один стул пал жертвой нечисти, и я сделала глубокий вдох, медленно закипая.
Сквозь толпу ко мне пробился Шандор.
— Что вы тут устроили?! — выкрикнула я, с трудом удерживаясь от ругательства.
— Спокойствие, Алекса, ничего действительно плохого не произошло, — усмехнулся вампир.
Я была так зла, что даже вид его клыков не впечатлил меня, как раньше.
— «Ничего действительно плохого не произошло»? — свистящим шепотом передразнила я его. — А если они разнесут всю таверну?
— Ты помнишь, что я рассказывал тебе о рогачах? — спросил Шандор и, резко развернувшись, своим телом отгородил меня от толпы.
