Так я дошёл до рядов специй, обычно именно сюда заглядывают повора аристократов и богатых горожан. Где, как не здесь, у кого как не у них, можно вызнать хоть что-то правдивое о делах, идущих в доме.
Моё внимание привлёк молодой парень. Высокий статный молодой тёмный эльф. Редко встретишь их за пределами Тёмного леса. А если уж встретишь, то тёмные эльфы всегда горделивы, напыщены, злы. Этот же парень очень выделялся из привычного образа. Он болтал с торговцем, весело улыбался, выбирал травы и специи. Держался при этом с огромным достоинством, но располагающе. Да и одет он был тоже необычно. Все его вещи явно были пошиты здесь, на земле Королевства. Безумно дорогая хлопковая рубашка белого цвета оказалась застёгнута согласно обычаям их земель на все пуговицы, под самое горло. Но раз она белая, значит, парень несёт траур. Белый на землях истинной тьмы - цвет траура, это точно. Но тогда, почему он так весел? И почему у траурной рубашки такое обилие кружева на манжетах и вороте? Странный, но очень располагающий с виду эльф. Я сделал вид, что тоже хочу купить специй и подошёл ближе. Если судить по одежде, то передо мной горожанин из богатого дома. Но как такое возможно?
Озодаченный, я отошёл чуть подальше. И вдруг услышал крик женщины, что доносился из узкого прохода между рядов. Она молила о пощаде. Королевской стражи поблизости видно не было. Я побежал туда на помощь. Эльф рванул за мной следом.
Узкий проход закончился небольшой тупиковой площадкой. На ней стояла женщина в дорогом платье и кричала. Вокруг было трое бандитов. Они направились к нам.
- Мой слева и центральный.
- Мне тогда правый. У меня с собой только нож.
Схватка длилась недолго. Тёмный эльф быстро разделался со своим противником и пришел на помощь ко мне. Одного из нападавший я уже оглушил. Второй отвлекся на моего нового знакомца. Схватка продолжилась. Перед нами явно был опытный наемник. Наконец-то, и он оказался повержен. Эльф прикрыл меня от удара в спину, но сам получил лёгкое ранение плеча. Пустая царапина, однако рукав его рубашки был испорчен.
- Вы отлично сражаетесь! Без Вас я бы не справился.
- Благодарю, опыт сражений выручил меня и тут.
Женщина замолчала, и благодарить не спешила.
За спиной раздался топот нескольких пар ног. На площадку выбежал отряд стражи.
- Что здесь произошло?
- Этот светлый эльф хотел напасть на меня. Второй ему помогал. Вся моя охрана убита. Я дочь градоначальника соседнего с Великим лесом города.
От такой наглой лжи я было замер.
- Положите оружие на землю. Вы будете доставлены в отдел стражи столицы. Сопротивляться не советую.
Мой новый знакомый замер в нерешительности, положил нож на землю и плавно опустился в рабскую позу. Не понял. Как такое возможно? Я также положил свой недлинный меч. Ситуация казалась дикой.
- Ты раб? - спросил я недоверчиво.
Молодой мужчина промолчал, опустив взгляд. Двое стражей повалили меня на землю. Ещё один с силой дёрнул за волосы коленопреклонённого эльфа.
- Ваши имена, уроды!
- Адриаленель из Великого Леса.
Парня тем временем легко пнули в плечо.
- Нам долго ждать? Как зовут, кому принадлежишь?
- Госпожа дала мне имя Эмиль. Я принадлежу чёрной ведьме Марцелле.
Стража замерла в явной нерешительности. Мужчина, только что нанесший удар по этому странному рабу, тут же принялся отряхивать его одежду от пыли. Быстрее всех сориентировался командир стражников.
