Матерь Божья! Куда же его занесло?! Он ожидал, как максимум, какого-то детского лепета и беготни за ведьмами, которые случайно сварили не тот отвар… Но ситуация приняло совсем другие обороты. Первое дело и сразу метко в яблочко – жестокие убийства с извращениями. Да Киллиан чертов везунчик! Ему резко расхотелось есть, и он кое-как подавил тошноту, подкатившую к горлу.
– А почему вы решили, что их съедают, а не просто срезают всё? – спросил он первое, что пришло ему в голову, пытаясь сохранить ясность ума и мыслить холодно, как детектив.
– На маленьких детских костях были куски свежего мяса. Это заметил даже врач. И находили их буквально на следующее утро! – воскликнул Аид с какой-то излишней театральностью. О’Коннел представил эту ужасающую картину и поморщился, но продолжил есть. Какая мерзость!
– И почему именно подношения? – быстро проговорил он.
– Да потому что нормальному человеку незачем резать и есть детей! Исключительно для подношения Сатане, – Энтони явно напрягло скептическое отношение Киллиана ко всему, и он нахмурился.
– Как насчёт извращенного удовольствия? – резко парировал О’Коннел. – У нас в городе однажды тоже появился серийный убийца, который похищал молоденьких девушек и ел их. И это была далеко не чёрная магия. Это был просто на голову больной человек! Скорее зверь, – фыркнув, он поднял бровь и скрестил руки на груди. – Его сразу же казнили, как поймали. С чего вы вообще взяли, что это ведьма? Ведь не только она может быть людоедом…
– Как ты думаешь, сын мой, может ли сладко спящий ребёнок неожиданно исчезнуть из своей комнаты без колдовства? Обычный человек туда не проберётся! Да и если бы он хотел кого-то украсть, то сделал бы это с беспризорником, а не домашним дитём! – Энтони, очевидно, волновала эта ситуация не меньше, а в голове Киллиана мгновенно выстраивался весь пазл.
– Да! Вы говорите правильные вещи, – согласился он, вспомнив что где-то читал, чтобы конструктивно поспорить с человеком, нужно сначала дать ему понять, что ты на его стороне. – Вы пробовали смотреть в корень? То есть изучить семью, из которой пропал ребёнок. Отец, вы же сами сказали, что, скорее всего, это был бы беспризорник. Сколько примерно лет было детям? – неожиданно оживлённо поинтересовался Киллиан, доедая свой обед.
– Даже не пытались смотреть их семьи. Всем от девяти до четырнадцати… – угрюмо ответил Аид, чем привёл О’Коннела в замешательство. Если тринадцатилетние дети ещё могли сами сбежать, то что могло произойти с совсем крохами?
– Совсем малышей не трогали, что странно… И возможно, детям стало очень плохо дома, и они сбежали оттуда под покровом ночи. Следовательно, эта странная женщина подобрала бы их, внушила что-нибудь, дескать, с ней им будет хорошо, и увела с собой. А потом убила! У неё абсолютно точно проблемы с головой. И это не умаляет ужас злодеяния… Просто… вероятно, что это не ведьма, а обычный серийный убийца. Здесь нужен хороший констебль, а не инквизитор! – Киллиан мгновенно пожалел, что так разошёлся с незнакомыми людьми.
Глаза преподобного наполнились негодованием, и он громко засопел, а Аид рассвирепел за секунды. Ещё бы! Кто-то посмел затронуть его «священный Грааль». У О’Коннела волосы на руках встали дыбом от осознания, что дело пахнет костром, и из-за глупого спора его могут казнить прямо здесь и сейчас.
– Что. Ты. Сказал?! – рявкнул Аид, испепеляя испугавшегося Киллиана. – Ты хочешь сказать, что инквизиция бесполезна, щенок? – У него душа в пятки ушла от такого напора…
