Тут вмешался Клен, не заинтересованный в вопросах колорирования:
— Йен, мы тут с Мэл хотим погонять до центрального корпуса. Не хочешь с нами?
Я сразу пожалела о том, что согласилась на предложение однокурсника. Все знали, что Йен один из лучших на метле, если не самый лучший. И позориться перед ним не было никакого желания.
— Нет. Воздержусь. — прилетел хладнокровный ответ, а в меня будто прыснули убиватель-настроения.
Вот вроде бы мне надо радоваться, что он отказался, ведь секунду назад я нервничала, но почему-то вместо этого сердце переполняла обида.
— Удачи, — кинул он нам напоследок и полетел дальше.
Все тело сковало холодными прутьями, а сама я будто зависла в пространстве, пока голос Клена не вытащил меня из оцепенения:
— Так и думал, что Гривен откажется. Но попытка никогда не пытка. — моего однокурсника отказ мага совершенно не задел. Он весело улыбнулся. — Мы и без него повеселимся.
Скорость - это как раз то, что нужно было мне в ту минуту для вытравления тёмной кляксы, которую пролили на сердце слова Йена о его воздержании.
Подумаешь, мне совершенно безразлично его желание или нежелание участвовать в нашем шуточном с Кленом соревновании.
Тряхнула головой, подтверждая для самой себя свои мысли и уверенно кивнула однокурснику, который, вцепившись обеими руками в рукоять мётлы, да так, что побелели костяшки на пальцах, спросил:
— Готова? Тогда на счёт? Кости, пепел, — мы приготовились, Клен нахмурился, а я слегка опустила вниз рукоять, готовясь к старту, и когда маг рядом громко произнёс, — Магия! — то оба с шумом сорвались со своих мест.
Ничего более не существовало: были только я, метла, ветер, играющий в волосах и дарующий скорость, а ещё маячащая перед глазами цель — центральный корпус с его остроконечным пиком, прорезающим голубую гладь неба.
Превратившись в сосредоточенную стрелу, я неслась прямиком к зданию, краем глаза замечая, что соперник отстал, а также радуясь отсутствию на своём пути студентов, как вдруг удача внезапно изменила, и словно из ниоткуда прямо передо мной выскочила какая-то парочка хихикающих девушек.
Их совершенно точно до этого не было нигде поблизости, и мне пришлось спешно спикировать наверх, где неожиданно возник тучный студент, больше напоминающий недвижимую стену, в которую я непредвиденно собиралась врезаться на полной скорости. Но я вовремя успела повернуть влево и избежать столкновения. Правда, пришлось отдалиться от намеченной цели.
И когда опасность вроде бы миновала, я уловила боковым зрением, что на меня стремительно несётся какой-то студент. Маг не затруднялся тем, чтобы смотреть прямо перед собой, он увлечённо махал кому-то рукой, при том что его метла целенаправленно намеревалась проткнуть мою. Без всяких рахдумий.
— Леший в небе! — раздраженно произнесла я, и, кажется, мне в тот миг открылась вся глубинная суть любимого ругательства бабушки.
Затем практически на последней секунде, как раз вовремя, сманеврировала вбок вниз головой.
Отлетев на безопасное расстояние, убедилась в отсутствии новых невнимательных колдунов, желающих появиться на моем пути, и продолжила полет к месту финиша. Там, конечно же, уже ждал радостный Клен.
— Ты чего-то долго, Мэл! — довольный собой улыбнулся однокурсник.
— Да. — больше слов у меня не нашлось.
— Не расстраивайся, — добродушно подбодрил Клен, — Может, в следующий раз выиграешь ты.
