Читать онлайн Мария Минц - Бывший. (не)простой выбор императора-дракона
1. Глава 1
– Заткнись!
Окрик Матиаса застал меня врасплох, и я испуганно замолчала. Недоумевающе посмотрела на своего жениха.
– В чём дело? – спросила сухо, – я всего лишь напеваю детскую песенку. Мне пела её мама, когда я была совсем ребёнком…
– Меня бесит, Каролина, когда ты мычишь что-то, – огрызнулся Матиас, – неужели не видно, что я сейчас не в том настроении, чтобы ты мне мешала?
– Я просто пыталась успокоиться. Эта песенка всегда мне помогала, – негромко возразила я, сглотнув горькую, как сосновая смола, обиду.
Что за муха его укусила? Раньше он на меня так не срывался!
– Сиди, молчи, и прекрасно успокоишься! – рявкнул Матиас. В его голосе на миг прорезались истерические нотки, – и хватит упоминать при мне твою мать! Ты же знаешь, что я её терпеть не могу!
Я молча отвернулась к окну экипажа, изо всех сил сжимая губы, чтобы не ответить ему чем-нибудь обидным. Молчи, Каролина, приказала я сама себе, ты не в том положении, чтобы вступать с ним в перепалку!
Внутри всё бурлило и кипело. Весь день с самого утра пошёл наперекосяк.
А ведь это должен был быть самый важный день в моей жизни! День, когда я наконец выйду замуж, и всё наладится.
Ну… по крайней мере, должно наладиться.
Всё началось с того, что Аурелия, моя младшая сестра, пролила чай на подол моего белого подвенечного платья, а потом ещё и случайно наступила на него грязным ботинком. В итоге, куча времени ушла чтобы свести пятна. Но на этом всё не закончилось.
Потом лопнула шнуровка на лифе, отец не смог поехать на церемонию из-за внезапно свалившейся на него простуды, у кареты, на которой мы ехали, поломалось колесо.
А теперь ещё и Матиас обозлился на меня. Хоть я и не сделала ничего такого!
И всё-таки я не решалась предложить ему отложить или перенести свадьбу. Матиас был единственным, кто согласился взять меня замуж. Меня – ту, что не может похвастаться ни шикарным приданым, ни знатной родословной. Я была всего лишь дочерью скромного винодела, на которого обрушилась целая буря несчастий, из-за которых мы оказались на грани разорения.
И тут появился Матиас Кариалло, самый настоящий дракон из Малахитового рода. Он признался, что давно влюблён в меня и сделал предложение, пообещав взамен решить любые наши проблемы…
Матиас – красивый и видный дракон, со статной фигурой и длинными платиновыми волосами, слегка отливающими малахитом. И для меня он действительно был подходящим женихом. Уже одно то, что он вызвался помочь нам с увядающими виноградниками и растущими долгами, вызывало у меня чувство глубокой к нему благодарности и уважения.
А немного пообщавшись, я поняла, что действительно испытываю к нему трепетные чувства. Не знаю, можно ли это назвать любовью, учитывая, что тот, кого я любила… вернее, всерьез считала, что люблю… предал меня, уничтожив все мои чувства.
Краем глаза я кинула взгляд на Матиаса. Всегда подчеркнуто холодный и сосредоточенный, сейчас он был холодным и раздражительным. И это единственное, что вызывало у меня в глубине смутные опасения. В конце концов, у нас с самого утра все шло наперекосяк и я сама пару раз была на грани того, чтобы расплакаться.
– Эй, почему мы так долго стоим? Ты хоть понимаешь, что мы опаздываем?! – привстал с сиденья Матиас, чтобы накричать на кучера через небольшое окошко.
– Простите, господин, тут затор, – раздался тут же в ответ подобострастный голос пожилого кучера, – Никого не пускают.
– Какой еще затор?! – Матиас распахнул дверь кареты и вышел наружу.
Меня сразу же обдало свежим морозным воздухом, обжигая лицо и задувая внутрь кареты крупные снежинки.
Я зябко поёжилась, кутаясь в теплую накидку и сразу же вспомнила с каким вожделением в детстве ждала наступления главного праздника года – Зимнего Солнцестояния. Ёлка, подарки, волшебное настроение…
Но я уже не ребёнок, мне уже двадцать два, и детский восторг приутих, а теперь вся эта радость и вовсе куда-то испарилась.
И все же втайне я надеялась, что свадебная церемония, которая пройдет за две недели до праздника, и изменения, которые произойдут в моей жизни, привнесут новые краски в это событие, снова подарив мне забытые ощущения.
– Достопочтенный герр, пожалуйста, вернитесь в карету, – раздался с улицы незнакомый голос и я тут же прильнула к окну.
К Матиасу подошел стражник в черно-золотой форме. На груди у него красовалась раскрытая змеиная пасть на фоне снежной бури – герб специального отряда, стоявшего на страже столицы. Как там он назывался? Кажется, “Ледяные змеи”.
Но почему этот отряд внезапно поставили перед въездом в столицу? Неужели, что-то случилось?
– Я вернусь когда мы поедем! Почему вы никого не пропускаете?
– Достопочтенный герр, подождите пока здесь проедет высокопоставленный дракон. После чего ворота в столицу снова будут открыты для всех, – терпеливо объяснил стражник.
Вот только Матиаса это объяснение не устроило. Его лицо побагровело, а он сам навис над бедным стражником, тыкая ему указательным пальцем в грудь.
– Какой еще высокопоставленный дракон? А я по-твоему кто, идиот тупоголовый? Я – сам Матиас Кариалло, новый глава Малахитового рода! У которого, между прочим, должна сегодня состояться свадебная церемония, одобренная самим Императором! И если я на нее не успею, ты в лучшем случае будешь остаток дней очищать конюшни от навоза! Все ясно?
– Достопочтенный герр, – не меняя интонации, повторил стражник в третий раз, – Вы можете говорить все что угодно, но пока вы не освободите дорогу и пока в город не въедет высокопоставленный дракон, вы так и останетесь здесь стоять.
Судя по перекошенному от ярости лицу, Матиас явно хотел ответить стражнику что-то хлёсткое и неприятное, но внезапно передумал. Насупившись, и кинув через плечо обиженный взгляд, он снова забрался в карету и со всей силы хлопнул дверью.
От хлопка я вздрогнула и опустила глаза, не желая встречаться с ним взглядом. Если в начале дня я еще была полна надежд, что несмотря на все неудачи все будет хорошо, то сейчас в глубине меня появилась робкая неуверенность в этом.
Испугавшись собственных мыслей, я поспешно затолкала собственную неуверенность как можно глубже. И в тот же момент в памяти вдруг вспыхнул образ, который я с таким же остервенением закапывала вглубь себя, заставляя память навсегда забыть его.
Длинные пряди густых чёрных волос. Ярко-синие, как сапфиры, глаза. Низкий бархатистый голос, от которого сладко сжимается сердце…
Антэро Винтер. Лазурный дракон. Мой бывший жених. Та самая любовь, в которой я уже не уверена.
Он бы никогда себе такого не позволил, внезапно с горечью подумала я, искоса наблюдая за Матиасом. Он всегда с достоинством выходил из любой ситуации, и я всегда чувствовала себя рядом с ним уверенно и спокойно, словно окутанная теплом его мощи. Однако всё рухнуло после того, как ровно два года назад…
– Бараны! Идиоты! – зашипел Матиас, стискивая кулаки, и я с тоской вынырнула из приятных воспоминаний, – Чем они там только занимаются? Не видят что ли, что мы опаздываем?!
Позади раздалось приглушенное конское ржание. Повернувшись к окошку, я успела заметить проехавшую мимо дорогую карету. Едва ли не полностью покрытая золотом, с опрятным молодым кучером и в сопровождении тех самых стражников из отряда “Ледяных змей”, она буквально кричала, что именно в ней едет тот самый высокопоставленный дракон.
А еще на дверце этой кареты я мельком заметила герб императорской семьи. Дракон, обвивающий своим гибким телом скалу и разевающий пасть, чтобы изрыгнуть пламя.
И в тот же момент меня осенило.
Точно!
Со всеми этими свадебными приготовлениями я совсем забыла, что недавно был выбран новый император. После целой вереницы смертей ближайших претендентов из числа близких к императору драконьих родов, с выбором нового претендента на престол началась такая путаница, что я просто махнула на это рукой.
В конце концов, не важно кто именно стал новым императором. Главное, чтобы он одобрил наш брак с Матиасом.
Если бы Матиас был человеком, с этим не было бы никаких проблем. Но правила Ханхельма таковы, что браки, в которых участвуют высокородные драконы, император одобряет лично.
Так заведено, чтобы исключить сомнительные браки, которые могут нанести вред репутации Ханхельма или которые могут позволить укрепить влияние нежелательных родов. Изгоев, преступников и ярых противников императорской власти.
В нашем случае – одобрение Императора всего лишь формальность. Вот только, без нее наш брак никто не признает.
Поэтому всё, что нам остаётся – это надеяться, что мы успеем к назначенному времени. Иначе свадебную церемонию придётся перенести неизвестно, на какой срок.
***
Удивительно, но мы все же успели во дворец вовремя. Правда, выходя из кареты, Матиас уже был на взводе. Вполголоса извергая проклятия, он схватил меня за руку и, глядя в одну точку перед собой, потащил вперёд.
Дворцовые слуги только и успевали, что распахивать перед ним двери.
К слову, я была первый раз во дворце и с радостью осмотрелась бы здесь более внимательно, но Матиас не желал останавливаться ни на секунду.
В итоге, единственное, что мне врезалось в память – просторные светлые комнаты, облицованные дымчатым мрамором, внушительные колонны, золотые вензеля и флаги с императорским гербом.
Перед входом в тронный зал, Матиас всё-таки остановился. Выдохнул, одёргивая камзол, кинул быстрый взгляд на меня и удовлетворённо кивнул.
– Император ожидает вас, – слуга, дождавшийся, пока Матиас приведёт себя в порядок, коротко поклонился, а затем медленно и торжественно открыл главные двери дворца.
– Я знаю! – рявкнул на него Матиас и, больно стиснув мою руку, быстрым шагом вошел в тронный зал. Я бежала следом, подобрав юбку и надеясь, что не споткнусь и не упаду.
С замирающим от волнения сердцем, я зашла следом и замерла, пораженная роскошным убранством зала. Но не успела я толком всё рассмотреть, как по ушам ударил низкий бархатистый мужской голос.
– Каролина? Это ты?
Я вздрогнула всем телом, чувствуя, как спину ошпарило холодным потом. Нет. Нет. Этого просто не может быть. Мне померещилось. Наверное, я слишком перенервничала из-за сумасшедшего дня. Ведь, голос точно не принадлежал Матиасу. А кто еще в тронном зале мог знать, как меня зовут?
Все еще пребывая в полнейшем смятении и отказываясь верить, я беспомощно скользила взглядом по людям, которые толпились в тронном зале. Но когда глаза наконец наткнулись на знакомую фигуру, я ощутила, как всё вокруг вздрогнуло и поплыло, а пол под ногами вдруг стал очень зыбким.
– Ты?! –вырвалось у меня, – Но как?!
***
Уважаемые читатели!
Если вам понравилась книга, я очень этому рада В этом случае поставьте, пожалуйста, лайк ❤️ Ну, а если ещё и добавите в библиотеку и напишете коммент, я буду на седьмом небе от счастья, а прода будет писаться ещё быстрее ⌨️
Подпишитесь, пожалуйста, на мою страничку, чтобы быстрее всех узнавать о новостях и обновлениях:
2. Визуализация персонажей
Милые читатели!
Каролина Лотта. Хрупкая нежная девушка с печальной историей первой любви
Антэро Винтер, молодой император-дракон, совсем недавно взошедший на престол
Похожие книги
