Ксения с облегчением вздохнула, медленно дошла до пещеры и в изнеможении опустилась на камни. Нога ныла, силы оставили ее, по щеке побежала слеза.
– Хватит ныть! – приказала она себе.
Ксения осмотрела рану – не глубокая, но обработать надо. Она осмотрелась, но не увидела ничего подходящего. От злости плюнула на рану, растерла, вытирая кровь.
– Что за пылинки у меня в волосах? Это чудовище почти исчезло. Просто как будто растворялось. Магия? Волшебство?
В хлопотах день пролетел быстро. Ксении с раза пятнадцатого удалось развести костер. Потом она искала камни для использования их в качестве посуды. На стене нарисовала путь до «сада-огорода», как она назвала, высекла что-то вроде календаря. С наступлением вечера отправилась в место «приземления».
– Так. Начнем поиск двери. Вот с этого бархана.
Ксения шла боком, а руками «толкала воздух» перед собой. Прошло довольно много времени, она устала, ноги гудели, руки перестали слушаться.
– Все без толку.
Ксения нашла небольшой камень и положила его на возвышенность, соорудив ее из песка.
– Ориентир готов.
На следующий день Ксения снова проснулась от нестерпимого холода.
– Блин, костер погас.
Она быстро встала и просто остолбенела посреди пещеры. Ни углей, ни «посуды», ни рисунков на стене. Осмотрела ногу, ничего.
– Странно. Все исчезло.
Она осторожно выглянула наружу. Туман. Закричали где-то птицы. Ксения напряглась.
– Сад-огород!
Она бегом ринулась туда, где вчера нашла пропитание, прихватив с собой пару камней.
– На месте!
Ксения двигалась с осторожностью. Вот появилась морда животного. Она размахнулась и бросила камень, но попала в дерево. Животное вышло из-за укрытия, Ксения бросила второй камень и попала ему между глаз. Животное рыкнуло, но начало наступать. Ксения топнула ногой, подняла руки вверх и, махая ими закричала: «Смотри на меня!». Животное взревело и, чего Ксения не ожидала, убежало.
Она начала срывать все плоды подряд и запихивать в рот. Давилась, сок бежал по подбородку и рукам, капал на грудь. Наевшись, она села под дерево и блаженно улыбалась.
– Уф! Вот это кайф! Даже шевелиться не хочется. Вот немного посижу и отправлюсь в путь.
Она встала и пошла искать камень, оставленный на месте, где закончились поиски. Ни камня, ни возвышенности.
– И что теперь? – чуть не плача сказала Ксения. – Как искать? Где чертов портал? Точно, портал. Может какие-то подсказки будут?
Вокруг ничего, кроме песка, да нескольких холмов. Ксения взошла на один из них и крикнула в небо:
– Милена Сергеевна, откройте портал! Или подсказку дайте, – тише добавила она.
Зарычало животное, Ксения с опаской оглянулась, сошла с холма и, посматривая по сторонам, вернулась в пещеру. Развела костер, теперь раза с пятого, подготовила «посуду». Вечером принесла несколько плодов и приготовила рагу.
– Одежду бы еще раздобыть. Не хватало еще простыть.
До ночи Ксения рисовала на стене плоды, карту местности, думала о том, как раздобыть одежду. Утро следующего дня повторилось в точности, как оба предыдущие. Ксения удивилась, но взяла себя в руки. Она позавтракала в саду-огороде и продолжила поиски портала. Теперь она старалась запомнить, где проходила, чтобы знать, куда идти в следующий раз.
Дни проходили одинаково, Ксения научилась разводить костер, ловить и готовить мелких животных, изредка посещающих ее жилище. Животного в саду-огороде она перестала бояться и каждый раз, завидя его морду, начинала топать ногой. Поднимала руки вверх и кричала «смотри на меня». Животное после таких манипуляций резво убегало прочь. По вечерам, когда спадала жара, она ходила искать портал, используя разные методы, которые потом зарисовывала и записывала на стене. Она не оставляла надежды на возвращение в свой мир.
