Они путешествовали, пока, спустя много лет, Норма не влюбилась. Им пришлось осесть далеко на севере.
Грунда уже дважды стала бабушкой, когда борны их все-таки нашли.
Норма отказалась сдаваться без боя. Она слишком долго бегала и пряталась. Когда борны выбивали двери их дома, она заставила Грунду и детей спрятаться в подполе, в тени защитного заклинания.
Грунда сначала противилась, но вскоре признала, что боец из нее никакой. Норма же, даже будучи самоучкой, знала несколько защитных и боевых заклинаний. В конце концов, ее муж умел стрелять из ружья. У этих двоих было больше шансов на успешную оборону. Так Грунда на протяжении долгих лет оправдывала свою трусость.
Ее единственную дочь Норму, запретную полукровку, казнили.
Грунда не смогла уберечь самое ценное, что у нее было. Она осталась ни с чем.
Конечно, она должна была позаботиться о внуках. Однако Норму им ни за что не заменить. Норма была для нее всем.
В тот момент, опустошенная горем женщина не придумала ничего лучше, чем вновь вернуться в Норберг.
Она утешала себя тем, что, должно быть, от внуков исходил не такой сильный запах смешанной крови, как от Нормы. Иначе борны нашли бы их, несмотря на защитные заклинания.
Грунда сняла квартиру в старом доме. На другом конце города от жилого комплекса «Ведьмина улыбка». Она настрого запретила внукам соваться в этот район.
Если честно, внуками она почти не занималась. Их лица вызывали лишь тупую боль в сердце. Они слишком похожи на Норму.
Есте с детства был тихим и любознательным мальчиком. Он часто прокрадывался куда-либо. Грунду это раздражало.
Зато впоследствии любопытство и наблюдательность Есте вылились в неплохую карьеру в местной полиции.
Крисабелла была младше Есте на десять лет. Когда мама умерла, она только родилась. Она не помнила мамино лицо и мамин голос.
Есте помнил все. И маму, и людей в плащах, которые ворвались в их дом. Возмущения отца, выстрел, какой-то шум. А потом мамин крик.
Грунда спряталась с внуками под полом, защищенным магическим полем.
Есте знал, кто такие борны. Знал, что случится, если они узнают о детях, рожденных полукровкой, ставшей ведьмой. Он ничего не забыл.
Он хотел защищать и помогать. Спасать.
Крисабелла, видевшая только истерики и капризы бабушки на тесной кухне и не знавшая, что такое настоящий страх, выросла обыкновенным вредным подростком.
Непослушным, самоуверенным подростком.
Есте говорил ей не идти на ту вечеринку, а она пошла. И умерла.
Часы пробили полночь. Бабушка скоро будет ложиться спать.
Есте давно с ними не жил. Благополучно сбежал от бабушки и ее нрава. Крисабелла умоляла брата забрать ее с собой, но он отказался. Сказал, что с бабушкой Крисабелле будет лучше и безопаснее. Ну да, ну да.
Крисабелла надела толстовку с глубоким капюшоном и черную тканевую маску на лицо. Благо, после эпидемии они не привлекали слишком много внимания.
Девушка, прислушиваясь к звукам в квартире, решила, что бабушка, наверное, уже в своей комнате, уже готовится ко сну.
Крисабелла забралась на окно. Подмигнула трем кривым смайликам, нарисованным маркером на беленой стене в нише подоконника.
Юная ведьма открыла окно и выбралась на пожарную лестницу. Есте миллион раз просил ее так не делать. Даже грозился заварить окно.
После той вечеринки, на которой Крисабелла обратилась, совесть колола ее изнутри каждый раз, когда она нарушала правила брата.
