– И правильно, – перевел он взгляд на нарушительницу спокойствия каменного дома, – нечего здесь ловить. Так, насчет наших дел.
Несмотря на насмешки, Лин очень серьезно относился к своим обязанностям. У него не было определенной профессии, однако находчивый ум свел его практически со всеми торговцами города, так что в работе у него отбоя не было. А доверие ведуньи он заслужил далеко не сразу, и сейчас сдавать пост абы кому мужчина не собирался. Он был слишком предприимчивым для местного жителя, слишком живым, но и он впитал традиционное внутреннее уважение к горной ведунье. Лин видел в ней символ их города, неведомые ему силы и было немного странно наблюдать, как и ее можно вывести из себя несколькими словами, как самую обыкновенную девушку.
– Я подобрал несколько кандидатур на свое место. Например, Томас…
– Может, ты зайдешь? – предложила, наконец, Клио.
Она поняла, сестра так и будет стоять, держась за дверь и недовольно смотреть на пришедшего.
– Нет, – отрезала Талия им обоим. – Клио марш на кухню.
– Но, – попыталась возразить девушка, однако тут же почувствовала мощный толчок внутри.
Она виновато пожала плечами и быстро ретировалась в безопасную нишу.
– Теперь ты.
Мужчина отступил на полшага. Не то, чтобы он сильно боялся ведунью, просто иногда точно знаешь, когда следует подчиниться даже хрупкой девушке.
– Благодарю тебя за беспокойство, – не без усилия произнесла Талия. – Я решу этот вопрос с господином Лиммером сама. Уверена, мы сможем подобрать человека, который обладает хотя бы десятой долей твоих качеств, – жестко усмехнулась она.
Лин выдохнул. Набежавшая гроза растаяла серым облачком, так и не превратившись в разрушительную бурю. Талия же мельком взглянула в его душу. Восторженное ожидание нового пути и возможностей и несколько мазков беспокойства о незаконченных делах дома, одним из которых была она сама. Девушка еле заметно вздрогнула, неожиданно ощутив свое присутствие в душе другого человека. Тот же улыбнулся ее округлившимся глазам. Вопрос вроде был решен, но мужчина никак не мог уйти.
– Я буду здесь еще пару дней, не больше, но если что-нибудь понадобится…
– Я знаю, где тебя искать, – холодно закончила ведунья.
Их взгляды пересеклись.
– Счастливого пути, – чуть теплее произнесла Талия и кивнула.
– Да, – неуверенно ответил Лин, но тут же собрался, – а вам счастливо оставаться.
Мужчина усилием воли оторвал взгляд от девушки и легко запрыгнул на своего коня. Не оглядываясь, он помчался обратно в город. Предстояло решить еще немало вопросов перед отъездом, ведь возвращаться в это захолустье он не собирался. Его ждала удивительно яркая жизнь, в этом Лин не сомневался. Однако Талия никак не хотела покидать его мысли. Почему-то было странно оставлять ее одну в мрачном каменном доме.
Клио стояла у входа на кухню и хитро улыбалась. Она проследила путь Талии от двери до котла и далее до кресла в библиотеке, но сестра будто ее не замечала, точнее не хотела замечать. Невысказанные слова повисли в воздухе, сгущая его. Котел заворчал, вспучивая огромные пузыри на поверхности своего варева. Клио не двигалась с места. Она ждала, пока Талия не выдержит и начнет говорить. Ведунью же всегда бесила привычка сестры выбалтывать все подряд в самый неподходящий момент, а когда нужно было подать голос, спокойно сохранять молчание.
Прошло несколько минут. Гостья успела заварить чай в пузатых кружках, а мрачная Талия все сидела в любимом кресле. Девушка была растеряна, отчего злилась еще сильнее. Она сама не понимала, что происходило в ее душе. Будто только в нее она заглянуть никак не могла. Чувства путались и переворачивались, и хозяйка пещеры уже не знала, где правда, а где ее собственный вымысел. Она злилась на Клио, что та разрушила за неделю ее отлаженную жизнь и вдруг решила уехать. Просто так взять и уехать! Она злилась на Лина, что из-за его безумной идеи, ей придется искать нового человека для связи с городом. И вообще, все же было хорошо, а он вдруг тоже вознамерился бежать. Хотя какое ей дело до него? Для ведуньи он всего лишь посыльный. Или нет…
