Ведунья молчала. Она взяла в руки кружку и, уставившись на поверхность теплого чая, безропотно слушала сестру. А Клио почувствовала небывалое воодушевление, будто именно для этого она и приехала сюда, будто разрыв с Дереком был лишь вынужденной причиной. Девушка аккуратно взяла кулон и, изучая пальцем железные переплетения, продолжила.
– Мне тогда очень понравилось сравнение, и я спросила, а кто же тогда Ти. И Марта так хитро на тебя посмотрела, будто знала великую тайну. Она назвала тебя волчонком, немного пугливым, но очень сильным. А однажды уже ночью неожиданно принесла это, – Клио погладила нос волка, – до сих пор не понимаю, где она его достала. Помнишь, какая она странная тогда пришла? Глаза горели, походка уверенная, будто у нее вовсе не болели ноги. И вот тогда она сказала, что в тебе живет волчица, которая способна учуять истину в душах людей, а в нужный момент ты найдешь своего волка, чтобы родить поистине великого человека. Знаешь, я тогда была уверена, тетка настоящая предсказательница, настолько убедительно звучал ее рассказ. Почему…
– Марта была не в себе, – глухо прервала ее ведунья, хотя сама же не поверила своим словам. – В этой штуке нет ничего волшебного.
Талия выпустила чашку и обхватила руками колени. Ей хотелось спрятаться от Клио, от воспоминаний, от этого дома и, особенно, от этого кулона. Девушка была права, ничего необычного в нем не было, кроме искусной работы, только почему-то он продолжал дико пугать ведунью. Клио сжала волка и подползла к сестре.
– Ты права, Ти, в нем ничего волшебного. Я еще тогда его испробовала, как могла. Это просто кованое железо. Волшебная тут ты, он лишь отражение тебя.
Ведунья застонала. Звук шел из самой глубины ее сердца, оно рвалось из оков ледяного спокойствия, пытаясь достучаться до самой Талии, которая всеми силами пыталась спрятать его обратно. Клио обняла сестру, и та, наконец, сдалась.
– Я не хочу! Убери его от меня!
Девушка глухо выкрикивала слова, уткнувшись в мягкое плечо. Она сама не понимала, что с ней происходит, что так рвется внутри, почему так больно и, самое главное, что будет дальше.
– Тише, родная моя, я рядом. Я здесь, – баюкала Клио рассыпавшуюся ведунью.
Они несколько минут просидели обнявшись. Слова были не к чему, каждая чувствовала другую душой. Вскоре Талия задышала спокойнее в такт с мирным дыханием Клио, которая все это время мягко гладила ее по темным волосам. Вдруг ведунья протянула руку и прикоснулась к кулону.
– Ты что, правда, веришь в бред Марты? – шепотом спросила она.
– Конечно, – обрадовалась Клио. – Она была странной, но недаром считалась местной ведьмой. Более того, ты не думаешь, что волк уже нашелся?
Талия удивленно подняла голову и посмотрела на нее. Глаза Клио заблестели, и она кивнула на входную дверь.
– Вы такие забавные вместе, – расплылась в улыбке девушка. – Между вами же искры летают!
– Что? Между… Клио, ты с ума сошла?! – Талия встрепенулась, выбралась из объятий, уперлась руками в ковер и негодующе посмотрела на сестру. – Я и Лин? Ты как вообще себе это вообразила?
– А вдруг, – не унималась та, – вы созданы друг для друга. Может, это шанс для новой счастливой жизни?
– Меня и моя устраивает, – по привычке буркнула ведунья и снова уселась рядом.
Котел тихонько бурлил посреди комнаты. Где-то на невидимое окно каменного дома уселась птичка. Она радостно верещала, отвечая на песни пернатых друзей. Вдалеке можно было различить грохот водопада, доставляющего на плато ледяную воду с самого верха скал. Еще дальше, там, где кончалась тропа и начиналась дорога, шумел город. День постепенно клонился к вечеру, однако торговля шла бойко благодаря неожиданно нагрянувшим путникам. Трактир готовился к наплыву гостей после заката, дети радовались еще такому теплому лету, а в небольшом домике, что стоял слева на четвертом переулке от большого дерева, невероятно вкусно пахло ароматными булочками.
