– Затаимся. Если нам повезет, они не будут осматривать комнаты.
– А может, кому-то нужна помощь? – уже дрожащим голосом произнесла Клио.
За окном крики и топот копыт усиливались. Налет был стремительным, и теперь банда явно торопилась уйти.
– А ну, пошевеливайтесь! В мешки собирай!
– Брось его! Больше с него взять нечего!
Приказы раздавались под самым окном постояльцев, а те не дыша, вцепились в одеяла в надежде, что их не заметят. Тень мелькала туда-сюда в лунном свете, и несколько раз Ларри казалось, что сейчас он увидит лицо всадника. Однако тот не смотрел на дом, который уже успел обчистить. Нужно было собираться и уходить, пока жители не пришли в себя и не стали отбиваться вилами и ножами.
Разбойники ушли так же быстро, как и появились. Еще около минуты главарь потоптался на своем коне у окна и отбыл вместе с бандой в сторону от тракта вдоль границы королевств. Вскоре за дверью снова послышались шаги, но уже гораздо более тихие и грустные. Ларри повернулся к застывшей Клио и кивнул ей. Та кивнула в ответ и почувствовала слезы, текущие по щекам. Постепенно страх, сковавший все ее тело, отступал и давал место осознанию случившегося. Они только что чудом избежали встречи с разбойничьей бандой.
– Предлагаю сегодня не выходить, – шепотом произнес Ларри и осторожно улегся обратно.
Клио молча последовала его примеру, и они затихли. Какое-то время оба лежали без сна, пытаясь унять скачущие мысли. И вскоре усталость взяла вверх.
Утром девушка проснулась вместе с лучами солнца, заглянувшими в окно комнаты. Она потянулась и улыбнулась теплу, но стоило ей открыть глаза, как произошедшее ночью тут же всей своей тяжестью навалилось на нее. Руки снова зашлись мелкой дрожью, а сердце начал окутывать липкий страх. Не выдержав тишины, Клио поднялась и растолкала своего спутника.
– Вставай! Ларри, – громко позвала она.
Молодой человек перевернулся на спину и закрыл руками лицо от солнечного света.
– Ты чего так рано? – простонал он и попытался сесть.
Голова гудела, тело ныло, а желание куда-либо идти полностью отсутствовало. И тут он увидел собранную и серьезную Клио.
– Да, встаю.
Других слов и не нужно было. Память быстро напомнила ему случившееся. Им стоило быстрее убраться из деревни и найти более крупное поселение уже явно на другой стороне границы. Ларри поднялся, сгреб свои вещи и первым вышел за дверь.
Хозяйку дома они нашли на кухне, она что-то задумчиво мешала в большой миске. Завидев постояльцев, она кивнула на стол, где лежала буханка хлеба, полголовки сыра и стоял кувшин молока.
– Большего предложить не могу, – буркнула женщина вместо приветствия.
Путешественники искренне поблагодарили и за то, что есть, быстро выпили по чашке молока и оставили на столе несколько монет. Хлеб и сыр они трогать не стали.
– Возьмите, – подала голос хозяйка, когда поняла, что те собираются уходить. – Запасы у нас еще остались, не впервой встречать таких гостей. А вам любая еда может пригодиться, раз решились в Дол отправиться.
Ларри кивнул и быстро спрятал в мешок хлеб и сыр.
– Спасибо, – поблагодарила Клио и горько улыбнулась.
– Поспешите перейти границу до заката, – ответила женщина и махнула им рукой.
