– Здравствуйте, бабушка! – подбежав к ней, сказала девочка.
– Здравствуй, внученька! – проохала старушка.
– Давайте ваши сумки, я помогу! – предложила она.
– Ох, что ты, они тяжелые…
– Ничего, я справлюсь.
И девочка, перехватив сумки, понесла их. И вправду, сумки оказались очень тяжелыми, но девочка справилась.
– Вот спасибо, внученька, – поблагодарила ее старушка, – Может, чаю будешь?
– Спасибо, с удовольствием! – согласилась девочка.
Старушка поставила чайник на плиту, достала варенье из крыжовника да печенье, что только что купила в магазине. Накрыла на стол. Тут и чайник подоспел, оповестив свистком об этом.
Стали пить чай. Девочка посмотрела на худощавые мозолистые руки старушки и спросила:
– Бабушка, а почему ты такие сумки тяжелые носишь?
– Так, чтобы впрок запастись, вдруг цены вырастут или продуктов не будет, – отхлебнув немного чаю, ответила старушка.
– Бабушка, а почему у тебя такие мозолистые руки?
– Так потому, что я много лет трудилась, не покладая рук, чтобы на корку хлеба заработать.
– Бабушка, а у тебя есть дети?
– Есть, конечно, внученька.
– Бабушка, а почему они тебе не помогают?
– Так некогда им, они тоже работают.
– Тоже чтобы на корку хлеба заработать?
– Да, милая, такой у нас Крест, Тяжкий Крест.
– А что такое Тяжкий Крест? – не унималась девочка.
– Это, внученька, наша Родовая реликвия. Мы несем его уже очень давно, – печальным голосом произнесла старушка.
– Бабушка, а можно на него посмотреть?
– Да, вон он в углу на полке стоит, старый он, да крепкий.
Девочка подошла к полке и протянула к нему руки. А старушка и говорит:
– Подержи его, привыкай, он тяжелый, тебе потом по наследству перейдет.
Девочка взяла в руки черный тяжелый крест. Он оказался очень увесистым и не приятным, а потом посмотрела на сгорбленную старушку, которая опустив свои уставшие руки на колени, о чем-то думала, глядя в окно.
Девочка поставила реликвию на место и, распрощавшись со старушкой, отправилась домой.
Шла она по знакомой дороге. Солнышко клонилось к горизонту и последними лучиками щекотала милое лицо девочки.
– До свидания, – помахав рукой солнышку, сказала девочка и, умывшись, легла спать.
Снится ей сон, будто она превратилась в Ласточку и летает высоко-высоко в небе, радуется свободе в крыльях, попутному ветерку и красоте голубого-голубого неба. Вдруг на встречу ей выплывает облако, по форме напоминающее старинную ладью. В той ладье Свалог сидит, веслом величаво гребет и на Ласточку мудрыми глазами смотрит.
– Здравствуй, девочка, – молвил он глубоким приятным голосом.
– Здравствуйте, – девочка не знала, как к нему обратиться, и потому замялась.
– Что не узнала меня?
– Нет… – снова замялась девочка, подумав, – но лучше правду сказать…
– Эх, – вздохнул Сварог, – А ведь были времена, когда меня каждый человек знал, почитал меня, помогал я ему, и всё было хорошо. А теперь меня позабыли.
– А вы расскажите мне, – поинтересовалась девочка.
Она и забыла, что сейчас она Ласточка, да только от долгого махания ее крылья под устали, и это стало напоминанием об ее обличие.
– Да ты присаживайся, – предложил Свалог.
– А почему вы меня девочкой зовете? – присев на борт ладьи, спросила она, – ведь я же Ласточка.
– Хе-хе, – рассмеялся Сварог, – это ты в мире Грез – Ласточка, а в Земном мире – девочка. Разве нет?
– Да, – улыбнулась Ласточка, – расскажите, пожалуйста, о себе.
И Сварог рассказал о себе удивительную и долгую историю, и о супруге своей и о дочерях своих, и о том, как они исчезни. О том, как Род ткал ковры судьбы. Всё-всё рассказал.
