Век серебряный, век золотой - страница 4

Дом Философии на Земле стал основой для идей и деятельности, там учились все самые успешные студенты. Но наступили времена медленного духовного развития, лидеры философских партий отступили от идей Скапрегейса, начался неминуемый распад. Свободолюбивые правители и некоторые агенты безопасности побежали, как крысы с корабля, – из «жизни» в «смерть» – на далекие малообитаемые планеты. Каре эта ситуация не нравилась, она хотела вернуть спокойное время расцвета и духовной жатвы послевоенного времени.

Урок по истории перешел к разделу истории музыки. Перед внутренним взором Кары предстали музыканты рок-н-ролла, тяжелого рока, классической космической музыки, новой развлекательной музыки, вызывающей тактильные ощущения. Объемный фильм об известных композиторах популярных рекламных этюдов вдруг прервался – это Кара выключила головной проектор, потому что ей не давала покоя просьба незнакомца. Она встала, потом одним движением сняла все, кроме легких сандалий, и пошла купаться на побережье.

Корабль Вернона Эдвардса-Кристиана и Лил Юсафат отправился в дальний космос с секретной миссией, исследуя границы обжитого мира планет Большого Круга в поисках пиратского корабля. Телепортация прошла успешно, за несколько дней. Для перемещения в пространстве космические путешественники использовали энергию далеких звезд, когда компьютер космического корабля вводит «мыслящий», то есть идеальный атом в коллапс – расстояние до системы слишком далеко по сравнению с расстоянием от стенки до стенки специальной трубки, в которой находится впитывающая атом темная субстанция. Коллапс создает пространственно-временную яму, в которую затягивается объект любого размера. Объект возникает в другой системе через определенное количество времени, которое измеряется разницей между количеством света в одной системе и количеством света в другой. Когда количество света измерялось примерно, перемещение было также примерным, и люди в корабле погибали от излучения звезд, которые оказались ближе, чем хотелось бы. Компьютерная система была громоздкой, корабли – ненадежными. Исследователи страдали от попадания метеоритов, но случаев исчезновения кораблей не было. В конце концов люди стали говорить друг другу: «мне пора в мой свет», «там очень темно, долго добираться», «сколько будет стоить не слишком темная работа?» (это быстрое и дешевое перемещение на близкую планету, где требуются люди). Слишком светлые системы относительно Солнечной оказались наполнены газом взрывающихся звезд и непригодными для жизни.

Вернон стоял на капитанском мостике URS-35 и проверял записи формул телепортации, когда команда сообщила о том, что неподалеку появился след двух кораблей – один из них и был тем пиратским кораблем, за которым они отправились. Второй корабль, торговец, рассылающий сигналы об аварии, скорее всего, уже подвергся нападению. Приготовившись к бою, Вернон и его второй помощник и лучший друг Лил Юсафат тревожно переглянулись. Она переключила поток данных о положении корабля в пространстве на программу формирования пути и новую точку положения. Компьютер тотчас принял новую информацию. В течение получаса боевой корабль агентов безопасности приближался к месту боя, где пират напал на торговца Консолидации.

Вернон не имел представления, есть ли жертвы. Пожилой высокий марсианин с белесыми глазами Руми Абу Маниш включил защитное поле, проверил готовность к бою. Наводчик Рейган Ганси подготовил излучатели. Вернону на управляющий пост доложили, что через сорок минут придет помощь, спасатели попросили по возможности тянуть время.