Величайший из рода. Связующее звено - страница 77

Восходящее солнце отразилось от влажной после ночного ливня и кое-где все еще обледенелой взлетной полосы. Ослепленный этим сиянием полковник с трудом различал вышедшие из шаттла фигуры. Он отчетливо видел, как двое высоких и широкоплечих мужчин покинули его борт, но мальчика среди них не было. И ему потребовалось еще некоторое время, прежде чем он сумел разглядеть их лица.

Первым шел чуть сутулый и темноволосый мужчина с бородкой. Он был одет в форменную одежду Академии и явно являлся ее служащим. Следом за ним, чуть не вприпрыжку и восторженно крутясь по сторонам, торопился молодой человек. Закинув рюкзак на одно плечо, он остановился и подставил лицо свежему ветру. Очередной порыв поставил дыбом его давно не стриженые волосы. Юноша пригладил их и обернулся. И если бы не его ярко синие глаза, то вряд ли бы в нем можно было узнать когда-то маленького и худого воришку.

– Владимир Сергеевич! – радостно бросился к нему Макс, и полковник заключил его в объятья.

– Ох! Как же ты вырос! – принялся он рассматривать парнишку, – Тебя гормонами роста кормили или под действие радиации попал?

– Не исключаю ни одного, ни другого! – улыбнулся Макс, – Я еду к вам?

– Разве могло быть иначе?!

Юноша радостно запрыгнул в машину и прильнул к окну. Глаза его слипались от усталости, но он боялся даже моргнуть. Не переставая, он крутил головой вслед за проносящимися мимо пейзажами.

Над головой разлилось безбрежное, слегка потревоженное облачной рябью, голубое небо. По обочинам дороги все еще лежал снег, но вокруг уже все дышало весной. Как же ему повезло застать самое прекрасное время года, время, когда мир просыпается от спячки.

Скоро они выехали на трассу, и глазам предстала совсем другая картина. Огромный город значительно поменялся за годы его отсутствия. Там, где раньше он свободно бродил по улицам, не боясь заблудиться или потеряться, где он знал каждый уголок и каждую лазейку, теперь эти места были ему незнакомы. Новые переходы и мостовые, недавно выросшие новые кварталы и парки. Юноша оказался в совершенно новом и незнакомом ему месте.

– Здесь все так изменилось. – растерянно проговорил Макс, разглядывая недавние постройки.

– Время идет, Макс. Ничего не остается прежним. Ты и сам изменился.

– Да, наверное. – улыбнулся он.

– Почему полет закончился так рано?

Юноша ответил не сразу. Некоторое время он задумчиво смотрел вперед на дорогу, словно что-то обдумывая, и лишь потом повернулся.

– На обратном пути мы должны были пересечь группу Троянских астероидов и проверить там буровые шахты, но вместо нас туда вылетел другой корабль.

– Странно, обычно маршрут не меняют посреди полета. – покачал головой полковник.

Юноша неуверенно заерзал на месте, лишь пожимая плечами в ответ.

– А как дела у Евы? – воспользовавшись беспроигрышным приемом, сменил он тему.

– Кажется, все хорошо! – усмехнулся Авдеев, – А вот я, как видишь, весь поседел, занимаясь ее воспитанием! Скоро наверно лысина появится.

Макс улыбнулся.

– Уж кто-кто, а она точно знает, как вывести человека из равновесия в кротчайшие сроки!

– Погоди, ты еще увидишь, во что она превратила мою квартиру!

С приездом дочери квартира Владимира Сергеевича действительно претерпела множество изменений. Во-первых, из нее навсегда исчезли тишина и порядок. А во-вторых, интерьер ее поменялся до неузнаваемости. Теперь большая часть стены зала, где раньше висели его грамоты, была разрисована граффити. И сколько бы дочь не уверяла его, что это модно и стильно, он каждый раз закрывал глаза, пересекая эту часть комнаты.