– Пепел к пеплу… – Тихо произнес он.
Правильно ли он поступает, ведя свою команду в логово арканов? Может, всем им стоит остаться здесь, жить в шумном базарном городе, просто наслаждаясь жизнью, пока могут или добраться до Южной границы и прыгнуть в Разлом, сбежать в другие миры. Ему вдруг ужасно захотел вернуться в мир Астрид и сгинуть вместе с ним, когда придет время, просто, перестать бороться. Встретить свой конец, держа ее руку в своей руке. Может это был бы, не самый худший конец для него. Он удивился своему странному желанию. Еще пару недель назад, он был готов отдать жизнь, чтобы спасти ее. Мысли об Астрид, раньше наполнявшие его душу теплом и радостью, теперь ложились на его сердце тяжелым ноющим чувством тоски. Он уже миллион раз пожалел о том, что спрятал ее мир так, что и сам ни за что не сможет его найти, не разрушив при этом скрывающее волшебство. Ашэ и предположить не мог, как отчаянно будет желать снова ее увидеть. Он громко выдохнул, злясь на самого себя, ведь во всех этих желаниях не было никакого смысла, они не встретятся больше, для них так будет лучше. Ему следует выбросить всю эту чушь из головы и сосредоточиться на том, что по-настоящему важно, в конце концов ему еще как-то нужно уберечь свою команду.
– Вы все чего-то ищете в этих книгах! – Грубо прервал его мучительные размышления низкий голос Беу. – Лучше бы отдохнули, капитан, перед битвой!
– Я все надеюсь, что здесь написано, как ее избежать! – Вздохнул Ашэ.
– Негоже, капитан, солдату избегать битв! – Он горько усмехнулся, может Беу и прав, и судьба солдата биться до конца.
– Пепел к пеплу… – Задумчиво повторил он.
– Хватит тебе прибывать в унылом состоянии, Ашэ! Прогуляйся с нами! – Беу редко называл его просто по имени на «ты», хотя мог себе позволить, он ведь, практически, заменил Ашэ отца. И когда Беу начинал его отчитывать, бывало, чувствовал себя, как провинившийся мальчишка. Ну, а, если Беу хотел вытянуть его в Таверну, то тут у него просто не было шансов.
– Сдаюсь! – Пожал плечами Ашэ и покорно поднялся из-за стола.
– Что-то как-то неожиданно быстро вы сдались, капитан! – Усмехнулся тот, и они весело смеясь, покинули корабль.
В Таверне было людно, шумно и душно, пахло пивом и жаренным на костре мясом. Ашэ сидел за маленьким столом в углу с кружкой пива и наблюдал. Его команда уже порядком напилась, Хе покачиваясь, стоял возле музыканта, и напевал ему какую-то мелодию, которую тот, тщетно пытался подобрать на своей скрипке. За баром громко смеялись. Бармен покрикивал на своего помощника. А Беу за соседним столиком что-то увлеченно объяснял Туту, размахивая руками. Вдруг раздался громкий хриплый голос:
– …Ты мне не веришь? Ну и не верь! А я однажды создал цветок! Вот этими вот руками! И из-за этого лишился силы! – Возмущенно закричал человек, потом плюнул, с грохотом опустил пустую кружку на стол, неловко поднялся с лавки и пошатываясь направился к бару. – Волшебство – это ресурс! – Озлобленно выкрикнул он, подняв вверх указательный палец и устроившись на высоком барном стуле, продолжал. – Мало того, он еще и самый ценный! Представьте, сколько ресурсов у нас? Мы самые могущественные существа во всех мирах! Мы могли бы жить припеваючи эти две тысячи лет, ни в чем себе не отказывая, а мы жрем овсянку! – Человек снова злобно плюнул. – Мы могли бы даже восстановить наш мир… – Его речь заглушили возмущенные крики и свист.
