– Дальше машина без мастерской не поедет, – горестно признал Артур. – Подшипник вышел из строя. Даже если вытянуть ее из ямы, колесо все равно не будет крутить.
Он не мог ей дать того, чего она хотела. И она это знала. Конечно, как только закрутился их роман, он сразу повысил ее до территориального менеджера и они стали видеться намного чаще. Шло время, и первые месяцы их страсть бурлила и пылала. Но Вероника никогда не хотела оставаться на втором плане. И вскоре она спросила у него, что будет дальше? Конечно, он думал об этом и понимал, что этот вопрос неизбежно когда-нибудь прозвучит. Но все равно в тот день ничего вразумительного ответить не смог. После этого полюбившейся им гостиничный номер стал пустовать, как и всякая близость между ними. Он пытался ее вернуть, но она пресекала все на корню. Так продолжалось, пока этим утром она не пришла к нему сразу после планерки, вся заплаканная, и попросила выходной. Артур сразу понял, что сам Бог дал ему этот шанс, и не мог им не воспользоваться, чтобы все изменить. Он спросил ее, что случилось, а когда узнал причину, как настоящий джентльмен сказал, что никуда ее одну не отпустит. Домой он даже не заезжал, а жене сказал, что уезжает в срочную командировку.
– Если тебе надо домой, я попрошу Сергея. Он отвезет, – язвительно ответила Вероника.
– Нет. Я не это имел в виду.
Вдалеке появился яркий свет от приближающихся фар.
«Форд» прижался к обочине, остановившись всего в нескольких метрах от машущей руками девушки. Вероника не знала, смог ли брат услышать ее по телефону, и поэтому встала сразу возле подножия холма, в паре шагов от размытой дороги.
Сергей заглушил мотор и вышел из машины.
– Соскучилась! – Вероника подбежала к брату, прижав его как можно ближе к себе.
– Совсем замерзла, – заботливо произнес он в ответ, пытаясь передать ей свое тепло.
– Наспех, Сереж. Все, как всегда, не успеваю, – улыбнулась сестра и тут же расплакалась. – Даже не подумала. Участковый сказал, что будет ждать нас до восьми, а потом уйдет.
Позади с шумом захлопнулась дверь машины, из которой неохотно вышла Ангелина, совсем не в восторге от места, где она оказалась.
– Если поспешим, как раз успеем, – вклинился в разговор Артур, протянув руку, чтобы поздороваться.
Сергей крепко сжал его запястья и пронзил колючим испытующим взором. Ему было не важно, кем он приходился для нее на работе. Сестру обижать он никому не даст, даже если она его сильно попросит.
– Так чего мы стоим? – вмешалась в разговор Ангелина. – Здесь минут двадцать ходьбы. Если не сюсюкаться, то как раз заскочим в последний вагон.
– Здравая мысль, – подчеркнул Артур. – Сразу видно – умная женщина.
Почему-то у Сергея этот статный высокий мужчина, одетый в черный дорогой костюм, сразу вызвал подсознательное отторжение. Ему не нравилось, что он пытался всем и во всем угодить. Раньше он уже встречал такой типаж людей. Их хитрые, скрывающиеся за очками глаза бегали и созерцали каждую деталь, а подвешенный язык всегда знал, что сказать в нужный момент.
Вытащив сумки из багажников и собрав в них все необходимое, они двинулись дальше, пытаясь перешагивать лужи и вязкую грязь. Впереди колонны шел Артур, в одной руке держа телефон, как указатель, а в другой тяжелую походную сумку Вероники. Сразу за ним, дыша в спину, не отставал Сергей. Остальные, скучковавшись, держались друг друга.
