– Здесь же можно колдовать! – обратилась к новой знакомой Вера. – Мы же на территории волшебства! Здесь нет обычных людей, которых можно испугать магией!
– А я еще не умею ворожить, как ты! – грустно ответила Маша. – Мы и дома не колдуем. Совсем. Мама не умеет, а папа… Ну, он не совсем ведьмак… Я и не знала, что мы не такие, как все, пока к нам Кощей не приехал и не велел родителям отправить меня в школу. Но я очень хочу научиться колдовать, как ты!
Вера удивилась тому, что, живя в семье пусть и очень слабых, но чародеев, Маша совсем не знает заклятий, хотя Баюн предупреждал о том, что во многих чародейских семьях колдовские знания утеряны. Но девочке отчего-то казалось, что кот немножко лукавит, потому что хочет успокоить ее: ведь Вера боялась показаться полным неучем перед другими детьми.
– Что ты! Я сама еще мало чего знаю! Так, только заклятия по хозяйству! Как здорово, что Кощею в голову пришла идея об открытии школы! – откликнулась Вера.
И она показала новой подруге несколько заклятий, помогающих разложить вещи и расстелить постель. Маша под Вериным присмотром попыталась снять покрывало, но сделала слишком резкое движение рукой, и тонкое одеяло укрыло черноволосую девочку с головой, за ним последовала и простыня, которая укутала ноги юной волшебницы.
Девочки весело расхохотались, освобождая Марию из плена постельного белья. Однако веселье прервал стук в дверь и строгое замечание кикиморы.
– Спускайтесь, вам следует попрощаться с родителями! – пропищала Любовь Кирилловна. – И зарубите себе на носу: постельное белье не игрушки! А за следующее нарушение порядка последует наказание!
Девочки сразу поникли и стали спускаться по лестнице в холл, где их уже ждали родные. Они проводили своих родителей до кованых ворот и прощались с ними. Вера расцеловала Таисию Мироновну и Анну и, сев на корточки, обняла кота.
– Я буду по тебе скучать! Очень-очень! – заявила девочка на ухо коту.
– Будь внимательна и звони нам чаще! Не забудь опробовать мои контрзаклятия! Только рассказывай о них иносказательно! Сама понимаешь, все разговоры подслушиваются! – еще тише ответил ей кот, указывая глазами на Таисию Мироновну.
Вера, широко улыбнувшись, кивнула головой и встала. Кот за несколько дней до отъезда научил девочку многим шкодническим заклинаниям, самым забавным девочке показалось заклятие завязывания шнурков на чужой обуви.
– Какой у тебя интересный кот, – заметила Маша, когда девочки возвращались по дорожке в дом, – а мне вот не разрешают животных заводить! Мама говорит, что от них много грязи, но я думаю, причина в ином…
Девочки очень грустные вернулись в дом, где их уже ждал обед в столовой. Эта комната была светлой, просторной. Высокие окна украшали массивные темно-зеленые портьеры, со свисающей по краям желтой атласной бахромой. Шесть длинных столов стояли рядами параллельно друг другу, седьмой же, самый большой, располагался у окна перпендикулярно остальным. Все столы, кроме первого, на котором дети увидели три миски с супом, были пустыми. На них не было даже скатертей. Кикимора проводила девочек и указала им их места. Проходя к своему столу, Вера вертела головой по сторонам, стараясь рассмотреть простое, но в то же время величественное убранство комнаты. А изучала огромные кованые люстры со множеством мелких современных лампочек, она почувствовала, как ее шея стала затекать.
