Вера вдумчиво слушала, а после спросила:
– Воевал?
Саша пытливо взглянул на неё:
– А по мне видно?
– Не знаю. Не похож ты на военного командира, – засмеялась Вера. Немного подумав, сказала. – Там, наверно, таких не держат. – Саша не ответил, вопросительно покосился на неё и в подтверждении его немого вопроса, Вера пояснила. – Слишком ты выделяешься.
– Это чем же?
– Ну, такой… Не знаю, – и смущённо улыбнулась.
– Правильно, – многозначительно ответил Саша. После некоторого молчания он добавил. – Потому, что я служил связистом, теперь в ГосФАПе2. Знаешь о такой организации?
– Слышала. А женщины у вас там есть?
– Много.
– Зря я пошла на филолога, – задумчиво произнесла Вера и замолчала.
Саша вёл автомобиль, изредка поглядывая на неё и улыбался. Она замечала с его стороны внимание, от этого щёки её легонько жгло, а рот непроизвольно разъезжался в улыбке. Ещё в саду, когда Саша обнимал её, Вере очень хотелось спросить, и сейчас, покусывая губы, она решилась:
– А у тебя есть девушка?
Почему-то Саша не улыбнулся и смотрел всё время вперёд, на дорогу.
– Понимаешь, Верочка, я стараюсь не привязываться и не привязывать к себе. Столько лет службы накладывают определённый отпечаток… – Он снова помолчал, что-то обдумывая. – Я не предел мечтаний.
Вера поникла. Последняя маломальская надежда окончательно испарилась.
«Не видишь что ли? Ты ему не нравишься! И нечего строить иллюзии», – в сердцах подумала она.
– Что же ты не сказала, куда ехать? – воскликнул Саша.
Отходя от мыслей, Вера потёрла лоб и на автомате пробубнила адрес.
– Подруга твоя на квартире живёт?
– Нет. Таня и Кирилл в общаге, в своей квартире живёт Ник. Его дядя оставил ему однокомнатную квартиру, а сам укатил в Ригу. Женился, – без интереса произнесла Вера.
Наступила неловкая тишина. Саша время от времени кидал на неё взгляд, а Вера в эти моменты отворачивалась. Он спросил:
– Хочешь, расскажу, как проходит мой рабочий день?
Вера пожала плечами, демонстрируя безразличие.
– Каждое утро у нас небольшая планёрка. После расходимся по кабинетам, садимся за ЭВМ и погружаемся в чудесный мир цифр, символов и шифра. От машин гул стоит такой, что уши закладывает, поэтому я сижу в наушниках и слушаю спокойную, умиротворённую музыка, в основном академическую, Чайковский, Рахманинов, Римский-Корсаков.
– Ты любишь музыку? – радостно вскрикнула Вера. Обиду, как рукой сняло. – Я обожаю! У нас ведь с друзьями группа. Предпочитаем иностранщину, только за неё в университете нас постоянно гоняют.
– Я помню! Ты пела у нас в гостях, а отец и Алексей Николаевич были в восторге от тебя. Такая смешная была, – засмеялся Саша. – Выступаете?
– А, – с кислым видом Вера махнула рукой, тут же воодушевилась. – Когда-нибудь я обязательно стану певицей и буду петь на кремлёвской сцене, собирать стадионы, – она резко замолчала, искоса посмотрев на Сашу, строго добавила. – Не говори никому – это секрет!
Саша снова тихо засмеялся и согласно кивнул.
– Между прочим, мой отец дружен с министром культуры, правда, сегодня он не смог прийти. Говорят, заболел. Если хочешь…
– Было бы замечательно, только я не хочу так, – перебила его Вера. – Неправильно. О каком таланте тогда речь, если всё по блату?
– Хм, ты права, но своими силами ты к этому долго будешь идти. И вряд ли дойдёшь.
Вера на это ничего не сказала, через несколько минут, словно очнувшись, легонько толкнула Сашу и воскликнула.
